شركة بناء السفن هارلاند آند وولف في بلفاست تنقذها شركة إسبانية
السفن التي تديرها العبارات الأيرلندية جوناثان سويفت جزيرة انيشمورفي حوض جاف في هارلاند آند وولف في بلفاست. الصورة مقدمة من ويكيكومنز/روس.
هارلاند آند وولف، حوض بناء السفن في بلفاست الشهير ببناء جباراستحوذت شركة بناء السفن الإسبانية المملوكة للدولة Navantia على شركة Harland & Wolff في صفقة تحافظ على ما يقرب من 1,000 وظيفة في جميع أنحاء المملكة المتحدة. ويشمل هذا الاستحواذ مرافق Harland & Wolff في بلفاست، وأبلدور في إنجلترا، وميثيل وأرنيش في اسكتلندا.
لقد كانت شركة نافانتيا في محادثات استحواذ حصرية منذ أكتوبر، بعد دخلت شركة هارلاند آند وولف الإدارة في سبتمبرولم يتم الكشف بشكل كامل عن الشروط المالية لعملية الاستحواذ، لكن التقارير تشير إلى أن قيمة الصفقة تبلغ حوالي 70 مليون جنيه إسترليني.
وتضمن الصفقة دور شركة هارلاند آند وولف كمقاول فرعي لبرنامج سفن الدعم الصلب للأسطول (FSS)، وهو عقد بقيمة 1.6 مليار جنيه إسترليني لبناء ثلاث سفن إمداد لـ البحرية الملكيةتعد شركة Navantia المقاول الرئيسي في هذا المشروع، حيث تجري أعمال البناء في جميع أنحاء المملكة المتحدة وفي منشآت Navantia في قادس بإسبانيا.
ووصف وزير الأعمال جوناثان رينولدز الاتفاق بأنه "جيد للوظائف" و"جيد للأمن القومي". وأضاف أن الشروط المعدلة لعقد خدمات الدعم البحري كانت "طفيفة نسبيا نظرا لحجم هذا العقد" وحاسمة لضمان تسليم السفن الثلاث.
ويقول رينولدز: "إن هذه الصفقة تمثل تصويتًا كبيرًا بالثقة في المملكة المتحدة من جانب شركة نافانتيا. وستضمن قدرتنا السيادية على بناء السفن، وتدعم قواتنا البحرية، وتحقق النمو الاقتصادي مع تعزيز المجتمعات الساحلية".
ويأتي هذا الاستحواذ في إطار جهود أوسع نطاقًا تبذلها حكومة المملكة المتحدة لإعادة ضبط علاقتها بالاتحاد الأوروبي بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي واستكشاف المزيد من التعاون في مجال الأمن والدفاع. وتشارك شركة نافانتيا، وهي مستفيدة كبيرة من التمويل من صندوق الدفاع الأوروبي، في مشاريع متعددة في إطار التعاون الهيكلي الدائم للاتحاد الأوروبي (Pesco).
وأشاد وزير أيرلندا الشمالية هيلاري بين بالاستحواذ باعتباره ضمانًا "لمستقبل مشرق" لشركة هارلاند آند وولف، ووصفها بأنها "شركة أيقونية ذات شهرة دولية وتاريخ طويل وفخور". وكرر زعيم الحزب الديمقراطي المتحد جافين روبنسون هذه المشاعر، مشيرًا إلى أن الاتفاقية "تضمن الوظائف لسنوات، وليس أشهرًا" وتوفر الاستقرار الذي يحتاجه الموظفون بشدة.
Navantia تخطط شركة هارلاند آند وولف لتوسيع دورها في صناعات الدفاع وطاقة الرياح البحرية في المملكة المتحدة. وقد صرحت شركة بناء السفن الإسبانية بأن عملية الشراء ستعزز قدرات بناء السفن في المملكة المتحدة وتخلق فرص عمل إضافية، وذلك بالبناء على القوة العاملة الحالية التي يبلغ عددها حوالي 1,000 موظف.
ورحبت النقابات التي تمثل العمال في أحواض بناء السفن بالاتفاق، لكنها حذرت من أن النجاح على المدى الطويل سوف يعتمد على أعباء العمل الثابتة. ويقول مات روبرتس، المسؤول الوطني في GMB: "على الرغم من بقاء أحواض بناء السفن الأربعة مفتوحة، إلا أنه في غياب إيقاع عمل ثابت، سوف تستمر هذه الأحواض في النضال".
ويسلط أحدث استحواذ الضوء على التاريخ المضطرب لشركة هارلاند آند وولف في الآونة الأخيرة. فقد دخلت الشركة في إدارة في عام 2019 قبل أن تشتريها شركة إنفراستراتا، وهي شركة طاقة صغيرة، والتي أعادت تسمية علامتها التجارية باسم هارلاند آند وولف جروب هولدينجز. وقد أدت الديون المرتفعة والاعتماد على القروض ذات الفائدة المرتفعة إلى المزيد من الصعوبات المالية، مما أدى إلى تعليق أسهم الشركة في وقت سابق من هذا العام.
ومن المتوقع الانتهاء من الصفقة في الأسابيع المقبلة، بعد الحصول على الموافقات التنظيمية. وأعربت شركة نافانتيا عن تفاؤلها بشأن مستقبل أحواض بناء السفن، مع خطط لاستخدام عملية الاستحواذ لتعزيز مكانتها في سوق بناء السفن العالمية.
