اختار Burling بن أينسلي للنصف النهائي

عُرض عليه الاختيار بين Artemis Racing أو SoftBank Team Japan أو LandroverBAR، واختار قائد الفريق النيوزيلندي Peter Burling السير Ben Aislie وفريق LandroverBAR.

ستواجه Artemis Racing فريق SoftBank Japan في نصف النهائي.

وبعد أن انتهى فرانك كاماس في قاع المنافسين في بطولة كأس أمريكا الخامسة والثلاثين، كان من السهل على بيرلينج أن يختار مواجهة LandroverBAR في السباق الأول من الدور نصف النهائي الذي يبدأ يوم الأحد.

إنها بالكاد نوع النتيجة التي تخيلها بن وفريق LandroverBAR قبل بدء المسلسل. ولكن في حين أن طاقم BAR قد يكون من البحارة من الدرجة الأولى، يبدو أن القارب البريطاني لم يكن لديه السرعة اللازمة لترك انطباع بمجرد بدء السباق.

ولولا النقطتين اللتين فاز بهما بن والفريق في بطولة كأس أمريكا العالمية، لكان القارب البريطاني قد تراجع أكثر في التصنيف العالمي.

يا لها من شفقة كبيرة على جميع المشاركين، من البحارة إلى الرعاة. دعونا نأمل أن يتمكن الفريق من تسليط الضوء على المشاكل وأن يكون لـ LandroverBAR تأثير أكبر في الأحداث المستقبلية.

وهناك فريق آخر يلعق جراحه وهو الفريق الفرنسي، بقيادة فرانك كاماس على رأس فريق غروباما. لقد اقتربوا جدًا من التغلب على BAR في السباق الأخير الذي أبحر فيه الاثنان، لكن BAR تفوق عليهم للتو.

ربما يشعر الفرنسيون الآن بالسعادة لأنهم لم يختارهم بيتر بيرلنج ليكون اللاعب السهل في الدور نصف النهائي.

ثم مرة أخرى، لا ينتهي الأمر حتى ينتهي، ومن يدري؟ ربما مع تخفيف الضغط، قد يتمكن BAR من التسبب في اضطراب أو اثنين. من المؤكد أن بن يعتقد أن فريقه قد يكون له دور يلعبه.

عندما سأله أحد الصحفيين عما إذا كان فريق BAR يمكن أن يقلب الاحتمالات، أجاب بن: "وإلا لماذا سنكون هنا؟ من الواضح أننا نواجه ذلك، ونحن نعلم ذلك. لكنهم قابلون للهزيمة”.

اذهب وأحضرهم بن...

ولكن قبل بدء الدور نصف النهائي، انتهينا من سلسلة المنافسين، حيث قال فرانك كاماس إنه يعتقد أنهم قاموا بعمل جيد مع الطاقم.

"قبل شهر واحد لم نقم بالأمر بهذه الطريقة، لذلك نحن سعداء وفخورون جدًا بذلك." ومضى كاماس ليقول إنهم يريدون الاستمتاع بسباقهم الأخير ضد السويد.

وأضاف: "نحن فخورون بما فعلناه". "قبل عامين لم نكن شيئًا، والآن نحن في اللعبة ونبحر ضد الأفضل."

رأى دين باركر، قائد فريق SoftBank Team Japan، القارب يحتل المركز الرابع، ويتأهل إلى نهائيات التحدي. ومع ذلك، فإن الرجل الذي يتولى تعليقات ما بعد السباق، سأل باركر: "إذا كنت الفريق الأعلى تقييمًا، فهل ستختار نفسك للتنافس ضده؟"

أجاب باركر، وقد بدا عليه الحيرة: "سيكون من الصعب علي التنافس ضد أنفسنا، ولكن سنضمن حصولنا على نتيجة جيدة... الأمر خارج عن سيطرتنا، لكننا سنرى ما سيحدث".

انتقل بعد ذلك كلام ما بعد السباق إلى Nathan Outteridge قائلاً: "لقد حققت فوزين اليوم، وقد تحدثنا معكم عن السفينة الدوارة - إنها الفوز أو الخسارة."

وتساءل عن مدى الثقة التي يمنحها هذا التأهل لتصفيات لويس فويتون تشالنجر؟

تعامل Outteridge مع الأمر بسهولة: "لقد كان الأمر مهمًا جدًا بالنسبة لنا اليوم - لقد كانت معاينة سباق صعبة للغاية بالنسبة لنا وأظهر اليوم ما يتكون منه الفريق حقًا.

"لقد حصلنا على إجازة لمدة يومين وقمنا ببعض التعديلات على القارب وقمنا ببعض التحسينات الجيدة في الطريقة التي يبحر بها الرجال بالقارب. نحن نعلم أن أمامنا طريقًا طويلًا لنقطعه، ولا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه."

ثم تحدث المعلق إلى Peter Burling، مدير دفة ETNZ: "أنت الآن على رأس لوحة المتصدرين للمرة الأولى. يبدو أنكم يا رفاق هادئون جدًا على الماء، هل ترتفع ثقتكم بنفسكم؟

رد بيرلينج؛ "كما كنا نقول طوال الوقت، لقد تعلمنا الكثير وتحسننا كثيرًا ونشعر أنه لا يزال لدينا الكثير.

"الآن لدينا الفرصة لخوض سباق مع مزيد من الضغط غدًا، وهذا ما نحن متحمسون له حقًا، كما تعلمون، حيث نضع أنفسنا تحت ضغط أكبر قليلًا ونتعلم منه".

انتقل المعلق إلى جيمي سبيثيل، قائد فريق أوراكل بالولايات المتحدة الأمريكية، الذي قال عن السباق الأول للفريق في ذلك اليوم: "لسوء الحظ، كسرنا الدفة قبل البداية مباشرة. لكن فريقنا الشاطئي قام بعمل رائع لإخراجنا مرة أخرى للسباق التالي.

"لسوء الحظ لم نتمكن من منحهم الفوز، لكن أرتميس أبحر في سباق رائع. وأضاف أن السباق ضد النيوزيلنديين سيكون حاسما بالنسبة لنا، وأحد سباقات الضغط تلك.

ترتيب الفريق
فريق أوراكل الولايات المتحدة الأمريكية 1 8 2 – 9 نقاط
نيوزيلندا 0 8 2 – 8 نقاط
بريطانيا العظمى 2 4 6 – 6 نقاط
السويد 0 5 5 – 5 نقاط
فريق سوفت بنك اليابان 0 3 7 – 3 نقاط
فرنسا 0 2 8 – 2 نقطة