تم القبض على مؤسس Sea Shepherd والناشط المناهض لصيد الحيتان الكابتن بول واتسون في جرينلاند

أفادت التقارير أن الشرطة الدانمركية ألقت القبض على الناشط الشهير في مجال مكافحة صيد الحيتان والمؤسس المشارك لمنظمة السلام الأخضر، الكابتن بول واتسون، في 21 يوليو/تموز في جرينلاند. وتم احتجاز واتسون، وهو كندي أمريكي كرس حياته لحماية الحياة البحرية، بموجب مذكرة اعتقال دولية أصدرتها اليابان. 

وتم الاعتقال في نوك، عاصمة جرينلاند، عندما وصل واتسون على متن السفينة الرئيسية التي يبلغ طولها 72 مترًا جون بول ديجوريا. وفقًا بيان مؤسسة الكابتن بول واتسون (CPWF). وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، صعدت الشرطة الفيدرالية الدنماركية وفريق التدخل السريع على متن السفينة أثناء رسوها للتزود بالوقود. وكانت السفينة في طريقها إلى الممر الشمالي الغربي كجزء من "عملية كانجي مارو"، وهي مبادرة تهدف إلى اعتراض سفينة صيد الحيتان اليابانية المبنية حديثًا، كانجي مارو، في شمال المحيط الهادئ. 

تعتقد المؤسسة أن الاعتقال مرتبط بإشعار أحمر سابق للإنتربول صدر بشأن أنشطة واتسون لمكافحة صيد الحيتان في القطب الجنوبي. أعلنت محكمة العدل الدولية في عام 2014 أن البرنامج الياباني لأبحاث صيد الحيتان في القطب الجنوبي، JARPA، غير قانوني. وبحسب ما ورد تم إبلاغ محامي المنظمة بسحب هذا الإشعار السابق. 

لوكي ماكلين, وقال مدير عمليات السفن في CPWF في بيان عبر الإنترنت: "لقد صدمنا تمامًا، حيث اختفت النشرة الحمراء قبل بضعة أشهر. لقد تفاجأنا لأن ذلك قد يعني أنه تم مسحها أو جعلها سرية. نحن نفهم الآن أن اليابان جعلت الأمر سرًا لإغراء بول بالشعور الزائف بالأمان. نناشد الحكومة الدنماركية إطلاق سراح الكابتن واتسون وعدم قبول هذا الطلب ذي الدوافع السياسية.

وحتى الآن، لا يزال واتسون رهن الاحتجاز، ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت الدنمارك سوف تقوم بتسليمه إلى اليابان، حيث قد يواجه عقوبة السجن القصوى لمدة 15 عامًا. وأثارت الحادثة حملة على مواقع التواصل الاجتماعي #freepaulwatsonبينما تظاهر أنصاره من أجل إطلاق سراحه. هناك أيضا عريضة على الانترنت مع أكثر من 3,000 توقيع حاليا.

قام CPWF بتضمين نموذج بريد إلكتروني على موقعه الإلكتروني ليستخدمه الداعمون للاتصال بوزارة العدل في كوبنهاغن. وفقًا لما قاله عمر تود، الرئيس التنفيذي لـ CPWF منشور انستقرام, اختار واتسون الاستئناف وسيتم احتجازه في نوك حتى 15 أغسطس. ويذكر المنشور أيضًا أنه لن تكون هناك كفالة بسبب فرار واتسون من الإقامة الجبرية في ألمانيا في عام 2012. 

يمثل هذا الاعتقال المبلغ عنه علامة فارقة أخرى في تاريخ واتسون الطويل في النشاط البيئي. ويستمر الوضع في التطور.