على متن قارب سياحي بالقرب من الثوران البركاني
لم يُعرف بعد الحجم الكامل للكارثة على أكثر بركان مخروطي نشاطًا في نيوزيلندا ، على الرغم من تأكيد وفاة خمسة أشخاص وما زال ما يصل إلى عشرين في عداد المفقودين. وقالت الشرطة إن من المرجح حدوث المزيد من الوفيات.
بعد ثوران البركان ، كانت الجزيرة مغطاة بسحابة سوداء كثيفة من الدخان.
مايكل شادي ، كان يزور الجزيرة مع والديه الجارديان. يقول إن قبطان قاربه قد وضع بعض السرعة في محاولة للابتعاد عن البركان. ولكن بعد أن تلاشى الدخان ، تمكن من كانوا على متن المركب من رؤية حشد من الناس يعودون إلى رصيف المراكب الصغيرة - السياح من قارب آخر تابع للمشغل ، وايت آيلاند تورز - خائفين ويحتاجون إلى الإنقاذ. عاد قارب شادي.
عندما تم سحبهم على متن الطائرة ، كان بعض السياح الذين تم إنقاذهم يصرخون ، والبعض الآخر في صدمة صامتة. أصيب كثيرون.
يقول شادي: "كان لدى بعض الناس جيوب من الحروق ، والبعض الآخر بخير ، والبعض الآخر كان قاسيًا حقًا".
أقام الركاب خط تجميع ، ويمررون زجاجات المياه ذهابًا وإيابًا حتى يمكن ملؤها في أسرع وقت ممكن ، وسكب الماء على الحروق.
وسلم الركاب ستراتهم وأجهزة الاستنشاق وقطرات العين. خلع الرجال قمصانهم لتغطية الركاب الذين أصيبوا بالصدمة. يقول شادي إنه في منتصف الطريق إلى البر الرئيسي ، التقت سفينة خفر السواحل بالقارب وصعد المسعفون على متنه. مع الخبراء الذين يعتنون بالجرحى ، حاول شادي والركاب الآخرون تهدئة أولئك الذين انزعجوا.
يقول: "ظللنا نخبر الناس أننا كنا نقترب [من الأرض] ثم أدركنا أننا لم نكن قريبين إلى هذا الحد".
على رصيف الميناء في واكاتان (الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا) ، شاهد فيل فان دوسشوتن ، وهو عامل غوص مخضرم ومشغل قوارب يراقب الدلافين ، بذهول الركاب وهم ينزلون من اثنين من القوارب الثلاثة المملوكة لشركة وايت آيلاند تورز. كان الكثير منهم بلا قميص. تم تحميل بعض الناجين المغطاة بالرماد في سيارات الإسعاف المنتظرة.
كان يشعر بالقلق عندما رأى الدخان. بينما كان بركان وايت آيلاند قد ثار عدة مرات من قبل ، حدث هذا في منتصف النهار خلال الموسم السياحي المزدحم. رست سفينة سياحية في ميناء تاورانجا القريب ، وقد لاحظ أن جميع قوارب وايت آيلاند تورز الثلاثة ، بدلاً من القارب المعتاد أو الاثنتين ، قد غادرت إلى الجزيرة في ذلك الصباح.
عندما رأى العمود يتصاعد ، ظهر راديو خفر السواحل الخاص به بأصوات ، وكانت هناك فورة من النشاط على الواجهة البحرية - خمس سيارات إسعاف وحشد متزايد من السكان. وحلقت طائرات الهليكوبتر للإنقاذ في سماء المنطقة.
وقد اتضح من البث الإذاعي للطوارئ ، كما يقول ، أنه بسبب إصاباتهم ، لن يتمكن الجميع من مغادرة الجزيرة بمفردهم.
"أتخيل أنه كان من الممكن أن يكون الفوضى" ، كما يقول فان دوسشوتن ، الذي زار وايت آيلاند عدة مرات ، وغالبًا ما يقوم القاربون بمشاهدة الدلافين وقوارب الجولات السياحية في المنطقة. كان هناك ممر واحد فقط يؤدي إلى الحفرة وإليها ، وكان مليئًا بالماء المغلي ، كما يقول.
هذه ليست المرة الأولى التي تواجه فيها وايت آيلاند تورز كارثة. في عام 2017 ، عندما كانت الشركة تحت ملكية مختلفة ، أجبر حريق شب في قارب 60 شخصًا على القفز من فوق القارب ، وكثير منهم بدون سترات نجاة. نجا الجميع.
الشركة هي المشغل الوحيد الذي يأخذ الزوار إلى Whakaari عن طريق البحر. يزور الجزيرة حوالي 10,000 سائح سنويًا.
قراءة المقال كاملا في الجارديان.
