تبلغ RNLI عامها الـ200 وتحتفل بإنقاذ حياة أكثر من 146,000 شخص

تحتفل المؤسسة الوطنية الملكية لقوارب النجاة (RNLI) اليوم بالذكرى المئوية الثانية لتأسيسها. أصدرت المؤسسة الخيرية المنقذة للحياة أرقامًا جديدة تظهر أن أطقم قوارب النجاة المتطوعين ورجال الإنقاذ أنقذوا حياة 200 شخصًا في المملكة المتحدة وأيرلندا خلال قرنين من إنقاذ الأرواح - بمعدل إنقاذ حياة شخصين يوميًا لمدة 146,277 عام.

تأسست في حانة بلندن في 4 مارس 1824 بعد مناشدة من السير ويليام هيلاري، الذي عاش في جزيرة مان وشهد العديد من حطام السفن، RNLI واصلت إنقاذ الأرواح في البحر طوال اختبارات تاريخها، بما في ذلك الكوارث المأساوية وتحديات التمويل وحربين عالميتين.

منذ تأسيس المؤسسة الخيرية في عام 1824، أطلقت أطقمها التطوعية قوارب النجاة 380,328 مرة، مما أنقذ حياة 144,277 شخصًا، بينما استجاب رجال الإنقاذ - الذين أصبحوا جزءًا من خدمة إنقاذ الحياة في RNLI في عام 2001 - إلى 303,030 حادثًا على بعض أكثر شواطئ المملكة المتحدة ازدحامًا. إنقاذ حياة 2,000 شخص وفقًا لبيانات RNLI التشغيلية.

لقد شهد قرنان من الزمان تطورات هائلة في قوارب النجاة وأدوات الإنقاذ التي يستخدمها منقذو الحياة في المؤسسة الخيرية - بدءًا من السفن المبكرة التي تعمل بالمجاديف وحتى القوارب المجهزة بالتكنولوجيا اليوم، والتي يتم بناؤها الآن داخليًا بواسطة المؤسسة الخيرية؛ ومن سترات النجاة المصنوعة من الفلين البدائية في خمسينيات القرن التاسع عشر إلى مجموعة أدوات الحماية الكاملة التي يتم إصدارها الآن لكل فرد من أفراد الطاقم.

في الشهر الماضي، أعادت المؤسسة الخيرية إحياء بعض من تاريخها الغني مع إطلاق مجموعة مذهلة من الصور الملونة.

لقد تطور أيضًا نطاق RNLI المنقذ للحياة واختصاصاته على مدار 200 عام. واليوم، تقوم بتشغيل 238 محطة لقوارب النجاة في جميع أنحاء المملكة المتحدة وأيرلندا، بما في ذلك أربع محطات على نهر التايمز، ولديها رجال إنقاذ موسميين في أكثر من 240 شاطئًا منقذًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وتقوم بتصميم وبناء قوارب النجاة الخاصة بها، كما تدير برامج محلية ودولية للسلامة المائية.

على الرغم من أن الكثير قد تغير خلال 200 عام، إلا أن هناك شيئان بقيا على حالهما - اعتماد المؤسسة الخيرية على المتطوعين، الذين يقدمون وقتهم والتزامهم لإنقاذ الآخرين، والمساهمات التطوعية من الجمهور، التي مولت الخدمة على مدى القرنين الماضيين.

يقول مارك دوي، الرئيس التنفيذي لـ RNLI: "لقد كان شرفًا وامتيازًا أن أكون على رأس RNLI على مدار السنوات الخمس الماضية، وأن أرى المؤسسة الخيرية تصل إلى الذكرى المئوية الثانية لها". "إن بقاء مؤسسة خيرية على قيد الحياة لمدة 200 عام بناءً على وقت والتزام المتطوعين، والسخاء الهائل للتبرعات العامة لتمويلها، هو أمر رائع حقًا. ومن خلال شجاعة وتفاني شعبها الرائع، تمكنت RNLI من النجاة من اختبارات الزمن، بما في ذلك الخسائر المأساوية، وتحديات التمويل، وحربين عالميتين، ومؤخرًا، جائحة عالمي.

"اليوم، نحتفل بالذكرى المئوية الثانية لـ RNLI. نحن نتذكر إنجازات والتزام جميع أولئك الذين كانوا جزءًا من عائلة RNLI على مدار القرنين الماضيين؛ نحن نحتفل بالخدمة المنقذة للحياة ذات المستوى العالمي التي نقدمها اليوم، بناءً على 200 عام من التعلم والخبرة والابتكار، ونأمل أن نلهم الأجيال القادمة من المنقذين والداعمين الذين سيأخذون RNLI إلى القرن القادم وما بعده.

"أنا ممتن للغاية لكل من يشارك في هذه المؤسسة الخيرية - المتطوعين والداعمين والموظفين. هذه هي ساعتنا، ودورنا هو الحفاظ على مؤسستنا الخيرية آمنة ومأمونة حتى تتمكن من الاستمرار في إنقاذ الأرواح في المستقبل بينما نسعى جاهدين في رؤيتنا لإنقاذ الجميع.

تضيف هايلي وايتنج، مديرة أرشيف التراث والأبحاث في RNLI: "شهد مؤسس RNLI، السير ويليام هيلاري، الطبيعة الغادرة للبحر بشكل مباشر عندما كان يعيش في جزيرة آيل أوف مان، وأراد أن يتخذ إجراءً.

"إن نداءه الأول للأمة في عام 1823 لم يحقق النتيجة المرجوة، ولكن لحسن الحظ، ثابر وحصل على دعم العديد من أعضاء المجتمع الخيريين، الذين وضعوا أسمائهم على الجمعية الخيرية في اجتماع في حانة مدينة لندن في 4 مارس 1824.

"تم تمرير اثني عشر قرارًا في ذلك الاجتماع، ولا يزال جوهرها جزءًا من ميثاق RNLI بعد مرور 200 عام. يوضح هذا كيف ظلت قيم RNLI وهدفها ثابتة لمدة 200 عام على الرغم من التغيرات والتحديات الاجتماعية والاقتصادية في القرنين الماضيين.

وأضاف: "كانت رؤية هيلاري طموحة ومتطلعة إلى المستقبل، ولا شك أنه سيكون فخوراً للغاية برؤية المؤسسة الخيرية التي أسسها لا تزال قوية حتى اليوم، وبرؤية مقدار ما حققته".

تتمتع المؤسسة الخيرية بتاريخ من الابتكار والتكيف مع الظروف الصعبة، مثل:

• سترات النجاة: في عام 1861، أطلق طاقم قارب النجاة ويتبي ست مرات لإنقاذ السفن المنكوبة في عاصفة، ولكن في الإطلاق السادس، انقلبت موجة غريبة على قارب النجاة وفقد جميع أفراد الطاقم باستثناء واحد. الناجي الوحيد كان هنري فريمان، الذي نجا لأنه كان يرتدي تصميمًا جديدًا لسترة النجاة المصنوعة من الفلين. بعد هذا الحدث، أصبحت سترة النجاة المصنوعة من الفلين معتمدة على نطاق واسع من قبل أطقم قوارب النجاة.

• جمع التبرعات: في عام 1886، فقد 27 من أفراد طاقم قارب النجاة من ساوثبورت وسانت أنيس حياتهم أثناء محاولتهم إنقاذ طاقم السفينة. المكسيك. تم إطلاق نداء عام بقيادة الرجل المحلي تشارلز ماكارا. جمع نداء عام 1891 مبلغ 10,000 جنيه إسترليني في أسبوعين. في الأول من أكتوبر، نظم تشارلز وزوجته ماريون أول قارب نجاة يوم السبت. وجابت الفرق الموسيقية والعوامات وقوارب النجاة شوارع مانشستر، وتبعها متطوعون يجمعون الأموال. تم الاستيلاء على أكثر من 1 جنيه إسترليني في ذلك اليوم، وهو أول مثال مسجل لجمعية خيرية في الشوارع.

• قوارب النجاة: في عام 1914، تم إنقاذ أكثر من 140 شخصًا عندما تم إنقاذ باخرة المستشفى روهيلا تم تدميرها. كانت السفينة في طريقها إلى دونكيرك لمساعدة الجنود الجرحى لكنها تحطمت عندما جنحت على الصخور بالقرب من ويتبي. واجهت خمسة قوارب نجاة أمواجًا رهيبة للوصول إلى السفينة. قارب نجاة بمحرك (الأول من نوعه) من تاينماوث، أخذ على متنه آخر 50 شخصًا. في المجمل، أنقذت الطواقم التي عملت لأكثر من 144 ساعة في ظروف فظيعة 50 شخصًا. أثبت قارب النجاة ذو المحرك قدراته وأصبح مقبولاً على نطاق واسع من قبل أطقم قوارب النجاة بعد هذا الحدث.

• زمن الحرب: عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى، تم استدعاء العديد من متطوعي قوارب النجاة للقتال. ارتفع متوسط ​​عمر أطقم قوارب النجاة في المنزل إلى أكثر من 50 عامًا. خلال الفترة من 1914 إلى 18، انطلقت قوارب النجاة التابعة لمؤسسة RNLI 1,808 مرة، مما أنقذ حياة 5,332 شخصًا. وفي عام 1939، تم استدعاء متطوعي قوارب النجاة الشباب مرة أخرى إلى الحرب. بحلول نهاية الحرب العالمية الثانية، أنقذت أطقم RNLI حياة 6,376 شخصًا حول سواحل بريطانيا وأيرلندا.

في عام 1940، تم استخدام 19 قارب نجاة من طراز RNLI لإجلاء القوات من دونكيرك. كان اثنان منهم على متن طواقم RNLI، بينما كان طاقم الآخرين من قبل البحرية الملكية. أنقذت قوارب النجاة وأطقمها الاحتياطية آلاف الأرواح أثناء تعرضها للقصف والقصف لعدة أيام.

في جميع أنحاء سنة الذكرى المئوية الثانية، تدير المؤسسة الخيرية فعاليات وأنشطة لتذكر تاريخها والاحتفال بالخدمة الحديثة المنقذة للحياة التي هي عليها اليوم.

أقيمت قداس الشكر بمناسبة مرور 200 عام على إنشاء RNLI في كنيسة وستمنستر في لندن هذا الصباح في تمام الساعة 11.30 صباحًا. وقد حضره ممثلون عن مجتمعات RNLI المنقذة للحياة في جميع أنحاء المملكة المتحدة وأيرلندا.

الصورة الرئيسية لطاقم باليكوتون عام 1936. جميع الصور مقدمة من RNLI.