السفن والقطارات والكهوف: تجار النفط يلاحقون أماكن التخزين
يكافح تجار النفط للعثور على ما يكفي من السفن وعربات السكك الحديدية والكهوف وخطوط الأنابيب لتخزين الوقود مع امتلاء المزيد من مرافق التخزين التقليدية وسط وفرة العرض وتراجع الطلب بسبب أزمة فيروس كورونا.
وتم حجز العشرات من سفن ناقلات النفط في الأيام الأخيرة لتخزين ما لا يقل عن 30 مليون برميل من وقود الطائرات والبنزين والديزل في البحر، لتكون بمثابة مخزن عائم، حيث أن الخزانات البرية ممتلئة أو محجوزة بالفعل، وفقًا للتجار وبيانات الشحن. .
وأكد تجار ومصادر ملاحية أن ذلك يضيف إلى نحو 130 مليون برميل من النفط الخام في المخزون العائم بالفعل رويترز.
انخفض الطلب على النفط ومنتجاته بنسبة تصل إلى 30%، حيث طلبت الحكومات في جميع أنحاء العالم من مواطنيها البقاء في منازلهم لمنع انتشار الفيروس، مما أدى إلى إيقاف الطائرات وترك السيارات متوقفة. لكن العالم لا يزال مليئا بإمدادات النفط.
توصلت أوبك وروسيا ومنتجون رئيسيون آخرون إلى اتفاق لكبح الإنتاج، لكنه سيخفض العرض بنحو 10% فقط ولن يبدأ تنفيذه حتى مايو.
من الصعب قياس إجمالي سعة تخزين النفط على مستوى العالم، ولكن الدلائل التي تشير إلى الوصول إلى الحد الأقصى أصبحت واضحة على نحو متزايد. يعد ارتفاع المخزون البحري أحد المؤشرات، لأنه أكثر تكلفة من التخزين على الشاطئ ويمكن أن يكون معقدًا من الناحية الفنية.
كما يلجأ منتجو النفط ومصافيه وتجاره إلى أساليب أكثر غرابة، مثل تخزين النفط الخام والوقود في عربات السكك الحديدية في شمال شرق الولايات المتحدة أو في خطوط أنابيب غير مستخدمة.
ولا يزال لدى مركز التكرير والتخزين في شمال غرب أوروبا مساحة كافية لملءها، لكن خبراء الصناعة يقولون إن معظم الطاقة المتبقية قد تم حجزها بالفعل.
كانت كهوف الملح في السويد والدول الإسكندنافية الأخرى إما ممتلئة أو محجوزة بالكامل.
يقول كريان فان بيك، الوسيط في ODIN – RVB Tank Storage Solutions في روتردام: "نحن نعمل الآن على مواقع التخزين الأكثر غرابة، وهي مواقع صعبة حقًا حيث توجد قيود تشغيلية".
يقول إرني بارساميان، الرئيس التنفيذي لشركة The Tank Tiger، وهي مركز مقاصة تخزين طرفي أمريكي، إن الولايات المتحدة لديها بعض مساحات تخزين المنتجات المكررة في المنطقة الممتدة من وسط المحيط الأطلسي إلى الجنوب الشرقي وعلى طول ساحل الخليج.
لكنه يقول إن مواقع تخزين المنتجات الأكثر تفضيلا، مثل موانئ المياه العميقة في ميناء نيويورك وهيوستن، القريبة من مراكز الطلب، لم تعد متاحة.
"الدبابات الكبيرة التي تسحب فيها سفينة وتفرغ كل شيء، لقد انتهى كل شيء. يقول: "ما لديك هو القدور والمقالي".
في الولايات المتحدة، يتم حجز صهاريج التخزين البرية في الغالب لمصافي التكرير المحلية التي تستخدم عربات السكك الحديدية لتخزين النفط الخام، وكذلك البنزين والديزل.
يقول وسيط مقيم في الولايات المتحدة طلب عدم الكشف عن هويته: "حتى عربات السكك الحديدية سوف تمتلئ بالمنتجات".
في المراكز ذات المساحة المتبقية، مثل شيكاغو، يمكن لمشغلي الدبابات أن يتقاضوا علاوة وإيجار أطول. لقد كانوا يطالبون بعقود إيجار تتراوح ما بين 24 إلى 36 شهرًا بدلاً من 12 شهرًا المعتادة، وفقًا لاثنين من وسطاء المنتجات المكررة.
ومع فائض المعروض في السوق، انخفضت أسعار النفط إلى أدنى مستوياتها منذ عقدين. هذا الأسبوع، انخفض خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي بشكل غير مسبوق إلى المنطقة السلبية، لذلك كان على البائعين أن يدفعوا للناس مقابل الحصول عليه.
وعلى الرغم من انخفاض أسعار النفط الخام، فإن بعض المصافي القادرة على إيجاد مساحة لا تزال قادرة على جني الأموال من إنتاج الوقود.
يقول أحد كبار المسؤولين في إحدى مصفاة التكرير الأوروبية: "الهوامش جيدة لأن هناك مرونة أكبر في سوق المنتج مقارنة بالنفط الخام".
ويقوم المتداولون الأذكياء بإنشاء خيارات تخزين جديدة. وتم تحويل سفن الناقلات التي تحمل ما لا يقل عن 1.5 مليون برميل من الديزل في الأيام الأخيرة من وجهاتها الأوروبية الأصلية إلى منطقة نيويورك لترسو في المخازن، وفقًا للتجار وبيانات الشحن.
لكن العديد من مصافي التكرير تخفض إنتاجها، أو في بعض الحالات، تغلق أبوابها، حيث لم يعد لديها أي مكان لوضع النفط المراد معالجته أو المنتجات التي تصنعها، وفقا لـ رويترز.
