تعززت صناعة النقل البحري في جنوب أفريقيا بفضل النمو في قطاع اليخوت الزائرة والترميم
كيب تاون، جنوب أفريقيا
تقوم ماريان إدواردز، مديرة التسويق والتطوير في مؤتمر القوارب الأفريقي القادم، بتقييم نمو صناعة الملاحة البحرية في جنوب أفريقيا، وإمكاناتها، والزيادة في عدد اليخوت الزائرة، وما يعنيه ذلك لقطاع التجديد المحلي.
لعقود، كانت جنوب أفريقيا محطة توقف حيوية لليخوت التي تجوب العالم، حيث كانت موانئ مثل ريتشاردز باي وديربان وكيب تاون تستقبل عددًا قليلًا من السفن الزائرة كل موسم. لكن كل ذلك تغير فجأةً عندما أُغلقت الحدود، وتوقفت حركة الملاحة العالمية خلال جائحة كوفيد.
لكن من رحم الأزمة، انبثقت الفرصة. فبينما وجدت عشرات اليخوت نفسها عالقة في المحيط الهندي دون موانئ تُفتح لها، تدخل عضوان من نادي الرحلات البحرية (OCC)، جون فرانكلين وجيني كريكمور-تومسون. وبالتعاون مع السلطات البحرية في جنوب أفريقيا، نجحا في الضغط لإعادة فتح موانئ البلاد لفترة محدودة مدتها ستة أسابيع - شريان حياة للطواقم التي تقطعت بها السبل، وشرارة تُنعش قطاعًا بأكمله.
خلال تلك الفترة القصيرة، وصل 88 يختًا، في وقتٍ كان فيه معظم اقتصاد السياحة في حالةٍ من الانهيار. ولتبرير فتح الموانئ في حالات الطوارئ، أعدَّ فرانكلين جدول بياناتٍ مُفصَّلًا يُقدِّر الإنفاق المباشر لكل يخت على الإصلاحات، والرسو، والتجهيز، والخدمات المحلية. وحتى في ظل الإغلاق، ضخَّ هؤلاء البحارة الزائرون ملايين الراند في الاقتصادات الساحلية.
وعندما اطلع مسؤولو وزارة النقل والبحرية على هذه الأرقام، تحول الإجراء المؤقت إلى سياسة دائمة.
صدر إشعار بحري جديد يُلزم جميع القوارب الصغيرة غير المشمولة باتفاقية سلامة الأرواح في البحر (أي اليخوت الخاصة) الواردة بالتسجيل للحصول على تصريح لدخول المياه الجنوب أفريقية، وكُلِّف فرانكلين وكريكمور-تومسون بإدارته. ونظرًا لعدم تمكن الحكومة من التعاقد مع أفراد، تأسست جمعية الإبحار في المحيطات بجنوب أفريقيا (OSASA). وهي منظمة تطوعية غير ربحية تُعنى بتنسيق وصول السفن ودعم السفن السياحية الأجنبية.
ظهرت آثار ذلك على الفور تقريبًا. بدأت النوادي والمراسي بإعادة توظيف العمال المفصولين. وأعادت مصانع تشاندلر فتح أبوابها. ووجد الميكانيكيون وصانعو الأشرعة والغواصون أنفسهم في حاجة ماسة إلى خدماتهم.
وتتدفق الإيرادات من هذه اليخوت مباشرة إلى ساحات إعادة التأهيل ومقدمي الخدمات، والأهم من ذلك بالطبع، إلى السياحة.
سياحة اليخوت في جنوب أفريقيا
ومنذ تلك النقطة التحولية، تحكي الأرقام قصة رائعة عن التعافي والنمو:
- 2020: 88 يختًا (في ستة أسابيع)
- 2021: 102 يختًا - على الرغم من قيود السفر المستمرة
- 2022: 164 يختا
- 2023: 217 يختًا، بما في ذلك التجمعات الكبرى
- 2024: 252 يختا
- 2025 (التوقعات): من المتوقع أن يصل عدد اليخوت إلى أكثر من 292
إن هذا الارتفاع المطرد ــ أكثر من ثلاثة أمثال عدد الوافدين في غضون خمس سنوات فقط ــ يعكس ليس فقط تحول طرق الرحلات البحرية العالمية بعيداً عن البحر الأحمر (بسبب القرصنة والتوترات الجيوسياسية)، بل وأيضاً تعزيز سمعة جنوب أفريقيا باعتبارها ملاذا ترحيبيا ومجهزا تجهيزا جيدا للقوارب.
يقول كريكمور-تومسون: "خمسة وتسعون بالمائة من اليخوت التي تبحر حول رأس الرجاء الصالح تتمتع بسجلات ممتازة. فهي تُشيد بالخدمة والود والقيمة مقابل المال، بالإضافة إلى المغامرة."
في الواقع، مع تداول الراند الجنوب أفريقي بحوالي ٢٣ راندًا للجنيه الإسترليني، و١٧ راندًا للدولار الأمريكي، و٢٠ راندًا لليورو، يجد البحارة الدوليون التكاليف المحلية في متناول الجميع. في الوقت نفسه، توفر جنوب أفريقيا مرافق إصلاح عالمية المستوى، وشبكات إمدادات بحرية، وخبراء بحريين محترفين - وهي أول مركز خدمة حقيقي منذ مغادرة الشرق الأقصى أو أستراليا.
حساب الأثر الاقتصادي
قدر تحليل أُجري عام ٢٠٢٠ أن اليخوت الزائرة تنفق ما بين ٣٠٠ ألف و٣٥٠ ألف راند جنوب أفريقي (ما بين ١٧٣٠٠ و٢٠٢٠٠ دولار أمريكي) خلال إقامتها التي تستمر ثلاثة أشهر. وبعد تعديل هذا الرقم لمراعاة التضخم وزيادة حجم السفينة، يتراوح على الأرجح بين ٣٥٠ ألف و٤٠٠ ألف راند جنوب أفريقي لليخت الواحد. وهذا يعادل ٨٦ مليون راند من الإنفاق المحلي المباشر.
يضيف فرانكلين: "لا يشمل المبلغ المتوقع (86 مليون راند) النفقات الناتجة عن سباقات الإبحار حول العالم. تستقطب هذه الفعاليات طواقم فرق دعم دولية لكل قارب طوال فترة التوقف لإدارة برامج الصيانة قبل انطلاق السباق في المحيط الجنوبي. غالبًا ما يشمل ذلك إصلاحات الهيكل، وشراء أشرعة جديدة، وتجهيزات، بالإضافة إلى معدات بديلة، وبالطبع المؤن."
لهذه السباقات تأثير اقتصادي هائل على المجتمعات المحلية. من الضروري أن تدرك الحكومات هذا الأمر لتُدرك تمامًا قيمة السياحة البحرية للاقتصاد.
بالإضافة إلى ذلك، يجب أن نأخذ في الاعتبار تغييرات الطاقم وزيارة العائلة أو الأصدقاء. يتدفق الكثير من هذه الأموال مباشرة إلى نوادي اليخوت والمراسي وساحات الصيانة ومقدمي الخدمات والسياحة - وهي الأسس ذاتها للاقتصاد الساحلي في جنوب أفريقيا.
مستقبل الصناعات البحرية في جنوب أفريقيا
مع أن الفوائد واضحة، إلا أن البنية التحتية لا تزال متأخرة. تعاني العديد من المراسي من قلة أماكن الرسو، لا سيما خلال موسم الرحلات البحرية المزدحم من أكتوبر إلى ديسمبر.
والأسوأ من ذلك أن هيكل التأجير المحدود في نوادي اليخوت، في بعض الحالات على أساس شهري، أدى إلى خنق الاستثمار الطويل الأجل وتحديث المرافق.
إذا كانت جنوب أفريقيا تريد البناء على قصة النجاح البحري غير المتوقعة هذه، فيتعين عليها الاستثمار في البنية الأساسية للسياحة الزرقاء الخاصة بها ــ ليس فقط لاستيعاب الطلب المتزايد، ولكن أيضا للاعتراف بالقيمة الحقيقية لهؤلاء الزوار القادمين عبر المحيط.
لقد بدأ الأمر كاستجابة للأزمة لمدة ستة أسابيع في عام 2020، ثم تطور إلى محرك اقتصادي مستدام ومتنامٍ.
وبفضل المرافق الأفضل، وسياسات تأجير المراسي المستقرة وطويلة الأجل، والاستمرار في الإنفاق على الضيافة والسياحة، يمكن لجنوب أفريقيا أن تعزز مكانتها باعتبارها البوابة الرئيسية للرحلات البحرية العالمية بين المحيط الهندي والمحيط الأطلسي.
تمت دعوة قادة الصناعة والمبتكرين لسماع كيف تضع جنوب إفريقيا نفسها كمركز عالمي مهم للقوارب واستكشاف الفرص الجديدة الناشئة في جميع أنحاء القارة في المؤتمر الأفريقي للقوارب، والتي ستقام في الفترة من 21 إلى 22 أكتوبر في كيب تاون.
دقيقة تم الإبلاغ عن ذلك في القائمة المتحدثون في مؤتمر القوارب الأفريقي عندما تم الكشف عن الجدول الزمني، مع الكلمة الرئيسية التي ألقاها ثيو لوك، الرئيس التنفيذي لشركة روبرتسون وكاين، الشركة المنتجة للقوارب الشراعية ذات الهيكل المزدوج.
