صناعة الملاحة البحرية في الولايات المتحدة: الحذر الانتخابي يؤثر على ثقة المستهلك - ولكن الأمل في الأفق

لقد شهدت الصناعة واحدة من أفضل فتراتها خلال الجائحة العالمية الأخيرة. حيث وصلت مبيعات القوارب الجديدة إلى أعلى مستوياتها منذ عقود، وارتفع عدد المشترين الجدد للقوارب إلى مستويات قياسية. لكن الركود الذي أعقب كوفيد - إلى جانب الرياح المعاكسة العالمية - جعل سوق الترفيه البحري في الولايات المتحدة يواجه أوقاتًا صعبة للغاية في عام 2024.

وخلال حياته كلمة في اجتماع إفطار حالة الصناعة أمام 900 مندوب في معرض IBEX، رئيس الرابطة الوطنية لمصنعي السفن والمدير التنفيذي فرانك هوجلماير وأشار هوجلماير إلى أن الصناعة تواجه بعض التحديات، لكنه أشار إلى أن هذه الصناعة تواجه بعض التحديات. وقال هوجلماير: "لا أعتقد أنني بحاجة إلى إخبار أي شخص هنا بأن الصناعة تواجه بعض التحديات. أسعار الفائدة تتراجع لكنها لا تزال مرتفعة. كما انخفضت مبيعات القوارب السريعة بنحو 12 في المائة. وفي حين يشعر المستهلكون بمزيد من التفاؤل، فإن معنوياتهم لا تزال متذبذبة".

ومع ذلك عبر معرض ايبكس وخلال الخطاب، أشار هوجلمير إلى الإيجابيات. وأشار إلى اجتماع لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية في سبتمبر 2024، عندما خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة بمقدار 50 نقطة أساس، مما أدى إلى تخفيف السياسة النقدية لأول مرة منذ أربع سنوات بسبب التقدم في تفويض بنك الاحتياطي الفيدرالي المزدوج، باعتباره أمرًا رئيسيًا. وفي حين أن الخفض أعلى مما توقعه معظم الناس في سوق التمويل، فمن غير المرجح أن ينقذ الربع الرابع من العام للتجار ومصنعي المعدات الأصلية. إن خفض المعدل هو خبر سار على عدة جبهات لأنه يخفض تكاليف الحمل على مخزونات التجار، ويخفض الإنفاق الحكومي بسبب مدفوعات الفائدة على الديون، وينبغي أن يؤدي إلى نمو اقتصادي أقوى. ومن المتوقع حدوث المزيد من التخفيضات المتوقعة في أسعار الفائدة وستستمر في المساعدة في الإغاثة.

كان العارضون حذرين ولكن متفائلين - وكان الإجماع العام هو أن تباطؤ الصناعة وصل إلى القاع في وقت سابق من هذا العام وأن سوق الترفيه البحري يستعيد عافيته مع مكاسب إيجابية متوقعة في عام 2025.

ويقول هوجلمير: "في حين تحدث تغييرات كبيرة، هناك أيضًا فرص عظيمة، وصناعة القوارب الترفيهية على استعداد للاستفادة منها".

السؤال الانتخابي الكبير

إن الانتخابات الأمريكية المرتقبة في نوفمبر 2024 تزيد من التباطؤ والتردد في السوق. إن عدم اليقين بشأن نتيجة الانتخابات يتسبب في المزيد من التحفظ لدى المستهلكين عندما يتعلق الأمر بالإنفاق. ومع اقتراب موعد الانتخابات الأمريكية، فإن الإنفاق، في أحسن الأحوال، يتوقف عن الركود.

تنتهي التخفيضات الضريبية التي أقرها ترامب في عام 2025، ولم يتضح بعد ما إذا كان سيتم تمديدها أو السماح بانتهائها. وقد تتطلب العجز الهائل في الإنفاق في الولايات المتحدة فرض ضرائب أعلى. ومن شأن الضرائب الأعلى أن تقلل من الدخل التقديري للمستهلك. فضلاً عن ذلك، كان المرشحون من كلا الحزبين السياسيين يتحدثون عن زيادة التعريفات الجمركية.

ومن المرجح أن تؤدي التعريفات الجمركية إلى التضخم، فضلاً عن خفض الدخل التقديري للمستهلكين مع ارتفاع تكلفة المنتجات التي يشترونها. كما أن تأثير نتائج الانتخابات على الصراعات العسكرية في أوروبا الشرقية والشرق الأوسط، والتي ستؤثر بدورها على الإنفاق الحكومي والاقتصاد العالمي، لا يزال غير واضح حتى الآن، وهو ما يضيف المزيد من علامات الاستفهام.

ويأمل التجار ومصنعو المعدات الأصلية في ظهور علامات التعافي ومزيد من ثقة المستهلكين بعد شهر نوفمبر/تشرين الثاني، عندما تصبح الانتخابات في مرآة الرؤية الخلفية.

الخبر السار هو أن التضخم ينخفض ​​ويضعف الناتج المحلي الإجمالي. ومن المتوقع أن يستمر الركود الحالي في صناعة القوارب الترفيهية في الولايات المتحدة حتى عام 2024. وينبغي للصناعة أن تراقب عن كثب التأثيرات المحتملة لهذه الركود، ولكن بحلول منتصف عام 2025، هناك أمل في زيادة التحولات الإيجابية.

وسوف تتعافى مبيعات القوارب بالتجزئة أولاً، ربما في الجزء الأول من عام 2025، وسوف يؤدي ذلك إلى زيادة إنتاج القوارب الجديدة في الربع الثاني أو الثالث من عام 2025 مع عودة مخزونات التجار إلى مستويات أكثر طبيعية.