وفاة المؤسس المشارك لفايكنج ورائد الصناعة عن عمر يناهز 92 عامًا

توفي روبرت تي هيلي الأب ، الشريك المؤسس لشركة Viking Yacht Company الذي قاد المعركة التي ألغت ضريبة الفخامة الفيدرالية على اليخوت في الولايات المتحدة ، الأسبوع الماضي عن عمر يناهز 92 عامًا.

يقول ابنه ، روبرت هيلي جونيور: "كان والدي قائدًا حقيقيًا ، وستظل رؤيته توجهنا دائمًا. لقد كان يعتقد أن الأشخاص من حوله - عائلته وأصدقائه وموظفيه - رفعوه إلى النجاح وكان من واجبه أن يترك العالم مكانًا أفضل."

أسس بوب هيلي الأب وشقيقه بيل شركة Viking Yachts في عام 1964 ، واستمرت الشركة لتصبح أكبر شركة لتصنيع اليخوت الرياضية في العالم. لكن هذا النجاح ربما لم يتحقق أبدًا بدون تصميم ومثابرة بوب هيلي. عندما تم فرض ضريبة فاخرة بنسبة 10 في المائة على اليخوت في عام 1991 ، فقد آلاف الأشخاص وظائفهم وخرجت مئات الشركات من العمل. كاد الفايكينغ أن يفلس ، وأغلق مصنعًا في فلوريدا وسرح جميع من بناة القوارب البالغ عددهم 65 باستثناء 1,500.

لعب بوب دورًا فعالًا في تنظيم حملة شعبية وطنية لمحاربة الضرائب. تولى قيادة الصناعة ، حيث نظم حافلات من بناة القوارب المتعطلين عن العمل للتجمع في مبنى الكابيتول هيل للمشاركة في المظاهرات ، وأشعل النار في قارب على بارجة في خليج ناراغانسيت كرمز للاحتجاج. تم إلغاء الضريبة بعد 20 شهرًا في عام 1993.

يقول بات هيلي ، ابن بيل ورئيس شركة Viking Yachts ومديرها التنفيذي: "جهود عمي لإلغاء ضريبة الفخامة الفيدرالية على اليخوت لن تُنسى أبدًا". "لقد أنقذ ليس فقط الفايكنج ولكن الصناعة البحرية بأكملها. لقد كان المحفز والقائد ، ولم يقبل بـ "لا" كإجابة. لقد كان محاميًا لامعًا ورجل أعمال ذكيًا تمكن من إقناع السياسيين في واشنطن بأن هذه مسألة تتعلق بالوظائف إلى حد كبير. كان الأمر يتعلق بفقدان الأشخاص الذين يعملون بجد واجتهاد قدرتهم على إعالة أسرهم ".

ساعدت جهود بوب في الضغط على مدار الساعة الحادية عشرة مع عضو الكونجرس بيل هيوز في تأمين الأصوات اللازمة لإلغاء ضريبة الرفاهية في عام 11. يقول بات: "لقد كان انتصارًا عظيمًا لشركتنا لبناء القوارب التي تملكها وتشغلها عائلتنا ، ولأفراد نيوجيرسي وجميع العاملين في الصناعة البحرية".

بمساعدة بيل ، قام بوب بتمويل الشركة بشكل خاص من مدخراته الخاصة ، مما سمح لـ Viking بإعداد نماذج جديدة. خرجت الشركة من البوابة وهي تعمل عندما تم إلغاء الضريبة أخيرًا - ولم تنظر إلى الوراء أبدًا.

تخرج بوب من مدرسة كامدن الكاثوليكية الثانوية ، والتحق بكلية سانت جوزيف في فيلادلفيا ، وتخرج بدرجة البكالوريوس في العلوم السياسية ، وحصل على دكتوراه في القانون من كلية الحقوق بجامعة بنسلفانيا. مارس المحاماة في مقاطعة كامدن بولاية نيوجيرسي لمدة 25 عامًا قبل أن يتقاعد كشريك رئيسي في شركة هيلي ومولر وتايلر لتكريس نفسه بدوام كامل للمصالح التجارية.

في الخمسينيات من القرن الماضي ، انضم شقيقه بيل إلى بوب في مجال التطوير العقاري. من بين المشاريع الأخرى ، استحوذ الشقيقان على باس ريفر مارينا وطوراها في نيو جريتنا ، نيو جيرسي. في عام 1950 ، كان بيترسون فايكنغ ، صانع قوارب خشبية محليًا صغيرًا ، يعاني من مشاكل مالية ، ووافق الأخوان على شراء الشركة ، وتغيير الاسم إلى Viking Yachts ، ونقل الشركة إلى ممتلكاتهم المجاورة للمرسى. سرعان ما احتلت أعمال بناء القوارب معظم وقتهم ، لذلك باع الأخوان المرسى وركزوا على بناء اليخوت. كان بوب محامي الشركة ورجل المال والرئيس التنفيذي بينما كان شقيقه يصنع القوارب.

التزاما بشعارهما لبناء قارب أفضل كل يوم ، دفع بيل وبوب فايكنغ إلى قمة صناعتهما مع تسليم أكثر من 5,000 قارب. لقد نجحوا في توجيه الشركة خلال فترات الصعود والهبوط في الدورات الاقتصادية. يقول بوب جونيور ، الرئيس المشارك حاليًا لمجموعة Viking Group ، التي تدير Viking Yachts و Viking Investments و Viking Associates و Viking Residential و Viking Developers: "قال والدي دائمًا:" لقد عملنا بجد للوصول إلى قمة الجبل ، ونحن نستمتع بالمنظر ولن نتخلى عنه ".

بصفته رئيس مجلس إدارة Viking لمدة 57 عامًا ، قام Bob Healey Sr. بتنويع مصالحهم المالية في العديد من العائلات ، والعقارات الصناعية والتجارية ، واستكشاف وتطوير النفط والغاز ، والإدارة المالية لأصول عائلة Healey.

حقق بيل وبوب هيلي معًا العديد من الإنجازات. في عام 1996 ، أسسوا تحالف الصيد الترفيهي (RFA) ، وهي منظمة غير ربحية تم تشكيلها لتعزيز مصايد الأسماك المستدامة وبيئة بحرية صحية. ساهم Viking بأكثر من مليون دولار في RFA. في نفس العام ، أسس الأخوان Viking Sport Cruisers ، وهي شركة حققت نجاحًا كبيرًا في توزيع اليخوت المبحرة ذات الطراز البريطاني عالية الجودة ، والتي تم بناؤها وفقًا لمواصفات Viking ، من خلال شبكة وكلائها في أمريكا الشمالية.

ومن المفارقات أن Healeys أعادوا شراء باس ريفر مارينا في عام 2002 وأعادوا فتحه كمركز فايكنغ لليخوت. تم إدخالهم في عام 2003 في قاعة مشاهير الرابطة الوطنية لمصنعي البحار لمساهماتهم البارزة في الصناعة البحرية.

تكريمًا لخدمتهم والتزامهم تجاه الصناعة البحرية لأكثر من نصف قرن ، تم تكريم بيل وبوب بجائزة IBI-METSTRADE Boat Builder Lifetime Achievement Award لعام 2019 ، والتي قبلها Bob Jr.

وجه بوب أيضًا نجاحه المالي في المصالح الخيرية ، والتي تضمنت بناء المدارس في المناطق الفقيرة في المكسيك ، وتوفير الإسكان والمساعدة الطبية والتعليم والغذاء والمياه النظيفة لشعب سيراليون التي مزقتها الحرب من خلال مؤسسة هيلي الدولية للإغاثة.

قال بوب جونيور ، الذي أعلن مؤخرًا ترشحه للكونغرس في المنطقة الثالثة في نيو جيرسي: "كان والدي رجلاً صالحًا لديه إيمان عميق والتزام بالخدمة". "لم يكن أي شخص أو مهمة على الإطلاق قضية خاسرة بالنسبة له. لقد رأى الإمكانات في كل شخص واعتقد أن قيمتنا الحقيقية وقيمتنا في الحياة تكمن في مساهماتنا للآخرين ".

هو كاثوليكي متدين ونتاج للتعليم المدرسي الكاثوليكي ، جلب بوب مهاراته التجارية لمواجهة التحديات التي تواجه المدارس الكاثوليكية في الولايات المتحدة وشكل مؤسسة هيلي التعليمية ومدارس الشراكة الكاثوليكية في كامدن.

أسس بوب مع زوجته إلين برنامج Gleneayre للفروسية للشباب المعرضين للخطر. يستخدم البرنامج العلاقة القوية بين الخيول والناس لدعم التعلم والنمو والشفاء.

تقديراً لجهوده الخيرية ، حصل بوب على جائزة لويس كاتز للتميز في التعليم ، وجائزة منارة الضوء ، وجائزة الأسقف نيكولاس ديمارزيو للجمعيات الخيرية الكاثوليكية للقيادة ، ودرجة الدكتوراه الفخرية من جامعة سكرانتون ، وجائزة درع لويولا من جامعة سانت جوزيف.