يقول Canal & River Trust إن إغلاق الممرات المائية هو "الملاذ الأخير".
قناة Pontcysyllte، شمال شرق ويلز.
اجتمع ممثلون عن ائتلاف صندوق الممرات المائية في بريطانيا (FBW) مع كبار ممثلي Canal & River Trust لإجراء مناقشة "مفتوحة وصريحة" حول مستقبل الممرات المائية في البلاد.
خلال الاجتماع الذي عقد في هاتون لوكس، وارويكشاير، أجاب الصندوق على أسئلة من FBW حول استراتيجيتها الحالية وخططها المستقبلية والقيمة مقابل المال الذي توفره في إدارة شبكة الممرات المائية الداخلية التي يبلغ طولها 2,000 ميل.
• كانال آند ريفر تراست وقال الرئيس التنفيذي، ريتشارد باري، إنه على الرغم من فجوة التمويل المتزايدة الناجمة عن تناقص المنح الحكومية، وارتفاع التضخم، والحاجة إلى التخفيف من آثار تغير المناخ، فإن الصندوق ليس لديه خطط حالية لإغلاق أي من ممراته المائية أمام الملاحة.
لكنه حذر من أن التمويل الحكومي المعلن للفترة 2027-2037 لن يكون كافيا لحماية مستقبل الممرات المائية. ولهذا السبب تدعو المؤسسة إلى إعادة النظر في المنحة المخطط لها. في غضون ذلك، قال الصندوق إنه يحاول تقليص فجوة التمويل المتزايدة من خلال تعظيم دخله من جمع التبرعات ومصادر أخرى، بما في ذلك الأوقاف العقارية.
تقول FBW إنها ترحب بحقيقة أن المؤسسة رأت إغلاق القناة كملاذ أخير. ستستمر حملة FBW في تسليط الضوء على القيمة العامة التي تقدمها شبكة الممرات المائية الداخلية بأكملها في بريطانيا، من حيث الفوائد الاقتصادية والاجتماعية، والضغط على الحكومة للتدخل من خلال تسوية تمويل أكثر عدالة لجميع الممرات المائية قبل الوصول إلى نقطة التحول عند عمليات الإغلاق. يمكن أن يصبح لا مفر منه.
"كان من المطمئن سماع ذلك كانال اند ريفر تراست يقول ليس إثيريدج، رئيس مجلس إدارة الشركة: "لا تخطط حاليًا لإغلاق أي ممرات مائية أمام الملاحة". FBW. "كما اكتشفت الحكومة في الستينيات، فإن إغلاق الممرات المائية لا يوفر المال لأن الصيانة المستمرة مطلوبة لأغراض السلامة، ومع ذلك يتم فقدان معظم الفوائد الاقتصادية والبيئية والرفاهية.
"نحن بحاجة إلى أن تفهم الحكومة المقبلة هذه الحقيقة وأن تدرك القيمة الكبيرة التي توفرها قنواتنا وأنهارنا حاليًا."
يعد Fund Britain's Waterways عبارة عن تحالف من المنظمات التي تمثل مئات الآلاف من مستخدمي ومؤيدي الممرات المائية الداخلية في بريطانيا. تقوم FBW بحملة من أجل الحكومة الوطنية والمحلية لحماية المنفعة العامة ورأس المال الطبيعي للممرات المائية في البلاد.
تم إطلاق الحملة في نهاية يونيو 2023 استجابة لنقص التمويل وتدهور حالة شبكة القنوات والأنهار الصالحة للملاحة في بريطانيا.
تخطط FBW لعطلة نهاية أسبوع وطنية من العمل خلال عطلة نهاية الأسبوع المصرفية في المملكة المتحدة في مايو (من 4 إلى 6 مايو 2024)، والتي ستبلغ ذروتها في رحلة الحملة الانتخابية عبر مجلسي البرلمان خلال فترة الغداء يوم الأربعاء 8 مايو.
