دي كافاري ينظر إلى الوراء على VOR

ألا يذهب الأمر في غمضة عين؟ من المؤكد أن الأشهر الـ 12 الماضية كانت كذلك، وكانت الرحلة التي قمت بها مع فريق Turn the Tide on Plastic بأكمله مذهلة. في بعض الأحيان، بدت التحديات التي واجهناها وكأنها لا يمكن التغلب عليها، لكننا كنا صامدين ووصلنا إلى ذروة سباق فولفو للمحيطات في مكان جيد. كانت حملة Turn The Tide on Plastic بمثابة إنشاء لشراكة الاستدامة لسباق فولفو للمحيطات. وكانت فكرة وجود قارب منافس ضمن السباق يحمل اسم مبادرة البحار النظيفة التابعة للأمم المتحدة للبيئة، "تحويل المد على البلاستيك"، بمثابة منصة جريئة وقوية يمكننا من خلالها إيصال رسائل رئيسية حول آثار التلوث البلاستيكي. لقد تمت دعوتي لقيادة المشروع واغتنمت الفرصة لأكون جزءًا من هذا التعاون المهم.

بالعودة بفكري إلى منتصف يونيو/حزيران، عندما تم الإعلان عن هذه الحملة لأول مرة، أشعر كما لو أن حياتي كانت تسير بسرعة إلى الأمام. في يوليو/أغسطس من العام الماضي، اضطررت إلى اختيار طاقم، والانتقال من لشبونة إلى المملكة المتحدة، والسباق في المرحلة 0، والمشاركة في نشاط أسبوع كاوز، والتنافس في سباق Fastnet والعودة إلى لشبونة. منحني شهر سبتمبر 4 أسابيع للتدريب وجلسة الصيانة الإجبارية قبل السباق بالإضافة إلى ضمان حضور الطاقم لدورات السلامة والدورات الطبية الإلزامية وإكمال جميع شهاداتهم، قبل سباق Prologue إلى أليكانتي في أكتوبر. لم تكن هناك فترة راحة حيث بدأ السباق بعد فترة وجيزة. في البداية، تلقيت ملخصًا محددًا جدًا فيما يتعلق بتشكيل هذا الفريق. لقد كنت صريحًا جدًا في دعمي لتغيير القواعد التحفيزية، وعلى هذا النحو، طُلب مني أن أضع أموالي في مكانها المناسب وأن أقوم بتوصيل طاقم مختلط بالكامل، مع نسبة متساوية من الذكور والإناث. بالإضافة إلى ذلك، كانت أعمار 80% من أفراد الطاقم أقل من 30 عامًا ولم يشاركوا مطلقًا في سباق فولفو للمحيطات. لقد احتضنا أيضًا مزيجًا من الجنسيات، فقط لجعل الأمور أكثر تنوعًا!

يتكون الفريق الذي قمت بإنشائه من 6 فتيات و8 فتيان، وضمني كقائد للقارب، وليز واردلي كقائد للقارب، ومارتن سترومبرج كقائد للمراقبة. كان نيكو لونفين وبريان طومسون ملاحين على أساس التناوب. كان الفريق المتبقي شابًا وعديم الخبرة ومتحمسًا للغاية، وإن كان ساذجًا بعض الشيء. كان لدينا عشر جنسيات ممثلة على متن الطائرة؛ بحار واحد حاصل على كأس أمريكا، وأربعة رياضيين أولمبيين، واثنان من متسابقي المباريات، وعلى الرغم من أنهم جميعهم بحارة موهوبون، إلا أن خبرة سباق فولفو للمحيطات كانت قليلة جدًا. يعد الدعم الداخلي أمرًا أساسيًا بنفس القدر عند إعداد الحملة. جلب Phil Allen، مدير الفريق، خبرة من العمل مع Ian Walker في ثلاث حملات سابقة، وعمل معي Fletcher Kennedy، مدير الفريق الفني، سابقًا في Team SCA. وقد اكتسب أيضًا خبرة فنية في ثلاث حملات سابقة. أنشأ كل من فيل وفليتشر فرقًا عالية الأداء تضمن التعامل مع مجالات مسؤوليتهم بكفاءة. كما قاموا أيضًا بتوظيف أعضاء الفريق الذين كانوا جددًا تمامًا في عالم سباق فولفو للمحيطات، ولذلك جلبت حملتنا مهارات ومواهب جديدة إلى هذه النسخة من السباق.

على الورق، كان من الممكن استبعاد هذا الفريق بسهولة منذ يوم الإعلان، لكنها لن تكون المرة الأولى التي أضطر فيها مجازيًا إلى السباحة ضد التيار. لقد كنت أؤمن بشدة بما تسعى هذه الحملة إلى تحقيقه وأدركت أنه بإمكاننا مواجهة التحدي الذي ينتظرنا. طوال حياتي كنت مدافعًا قويًا عن الشمولية والمساواة والبيئة، وقد جمعت هذه الحملة كل هذه المواضيع معًا وستسمح بذلك. لي أن أظهر للجميع ما يمكن القيام به. لم يكن هناك أي شخص آخر يمكنه تحقيق ذلك، واغتنمت هذه الفرصة.

أنهينا المرحلة الأولى جنبًا إلى جنب مع برونيل والساق الثانية جنبًا إلى جنب مع سكاليواج، خلف AkzoNobel مباشرةً. وكان السباق قريبًا جدًا من الأسطول بأكمله. وقد غرس هذا مستوى عال من الإثارة والشعور بالفخر داخل الفريق. ومع ذلك، كان من المقرر أن تكون المحطة الثالثة عبارة عن غلاية مختلفة من الأسماك. كنا متجهين إلى المحيط الجنوبي مع توقعات الرياح العاتية وطاقم ليس لديه خبرة في الظروف التي كنا على وشك مواجهتها. لأول مرة في الحملة، شعرت بالضغط وثقل المسؤولية. كانت هذه المحطة هي المرة الأولى التي يواجه فيها هذا الطاقم أمواجًا كبيرة، والبحر التالي، والرياح القوية المستمرة لأيام متتالية، والظروف الرمادية والرطبة والباردة للمحيط الجنوبي وحقيقة مدى بعده هناك. على الرغم من أنه ليس إبحارًا مريحًا بأي شكل من الأشكال، إلا أنه من أفضل الإبحار الذي يمكنك القيام به وقد رأيت البحارة الشباب ينمون - في الثقة والثقة في النفس والمثابرة.

استمتعنا بعيد الميلاد في البحر ووصلنا إلى ملبورن في يوم الملاكمة. لقد حان الوقت لإقامة حفلة رأس السنة الجديدة السريعة وكنا مستعدين للذهاب مرة أخرى إلى هونج كونج. في الجولة الرابعة، كنا سريعين في الخروج من الكتل، وكان لدينا السرعة وكنا في المقدمة. بقينا في المقدمة حتى منتصف الطريق تقريبًا، وبعد ذلك، في حالة ركود رهيب، واجهنا سحابة الجحيم. لقد تخلفنا وانتهينا هناك. وبعد زيارة باردة للصين، كنا مصممين على متابعة التقدم الذي أحرزناه حتى الآن من حيث الأداء وتقديم ما نعلم الآن أننا قادرون عليه. انطلقنا في المحطة السادسة إلى أوكلاند وقادنا الطريق مرة أخرى. في أذهاننا، كنا سنكون على المنصة. كان الآخرون متخلفين كثيرًا، بالتأكيد كان لدينا هذا في الحقيبة. لم أقل ذلك بصوت عالٍ أبدًا ولكني بدأت أفكر فيه وبدأ طاقمي في تصديقه. ثم ظهرت القوارب الحمراء وأطبقت علينا بسرعة. لقد تفوقوا في آخر جولتين في ميناء أوكلاند وانتقلنا من منصة التتويج إلى المركز الخامس فيما كانت نهاية مدمرة لساق ملحمية. لقد خذلتني الكلمات، وشعرت بالسرقة والإحباط التام تجاه شبابي الذين أبحروا بشكل جيد طوال الأسابيع الثلاثة بأكملها. بعد هذه الهزيمة القاسية والسريعة، لم أكن متأكدًا من كيفية اختيار هذا الفريق وتحفيزهم بما يكفي لجعلهم يرغبون في العودة والقتال بنفس القوة مرة أخرى.

ولحسن الحظ بالنسبة لي، كان أسطورة VOR، توني راي، في المنزل وكان قادرًا على الانضمام إلينا للإبحار لبضعة أيام قبل بدء السباق مرة أخرى. لقد كان يعلم إلى أي مدى وصلنا كفريق وقدم لنا دعمًا لا يقدر بثمن. بصفته مراقبًا خارجيًا، كان قادرًا على التحدث مع البحارة والتعليق ليس فقط على إبحارهم ولكن أيضًا على اتصالاتهم. لا يمكن التقليل من أهمية دور المدرب أو المرشد الخارجي، وقد زودني هذا التدخل القصير بدعم إضافي عندما كنت في أمس الحاجة إليه. في أي دور قيادي، فإن تقديم الدعم والتوجيه سيكون له أثره، خاصة في أوقات التوتر أو الضغط الشديد. من المهم أن تعرف متى تحتاج إلى مساحة أو دعم أو توجيه بقدر أهمية تحديد احتياجات أعضاء فريقك.

لقد رأتنا المحطة السابعة نتجه عائدين إلى المحيط الجنوبي، لكن هذه المرة تغلبت الإثارة على مخاوفي. عرف رجالي الآن ما يمكن توقعه وكانوا أكثر من جاهزين. كان من المقرر أن يكون الوصول تدريجيًا إلى الجنوب، قبل أن تبدأ الظروف الباردة والوحشية والرطبة والرياح لمدة أسبوع. شريطة أن نظهر مهارات بحرية جيدة، يمكن للطاقم تجنب أي دراما والاستمتاع ببعض أفضل الإبحار الذي سيختبرونه على الإطلاق. ومع ذلك، أدت الأحداث المأساوية التي وقعت في هذه المرحلة إلى تغيير المظهر العام لهذه النسخة من سباق فولفو للمحيطات. لقد شعرنا جميعًا بالخسارة المؤلمة لجون فيشر، صديقنا وزميلنا من سكاليواج. لقد كان داعمًا كبيرًا لفريقنا وما كنا نفعله ورحيله أثر علينا جميعًا. ربما يكون قد رحل لكنه لا ينسى أبدًا. ساق صعبة وانتهاء بالمركز الرابع آخر.

استراحة قصيرة على الشاطئ في إيتاجاي لكي نتعافى جميعًا، ثم انطلقنا إلى نيوبورت، رود آيلاند في الجولة الثامنة. لقد قادنا الهجوم على الساحل البرازيلي وقاتلنا بقوة عبر منطقة البحر الكاريبي ولكننا واجهنا طقسًا قاسيًا في جلف ستريم وهبطنا إلى المركز الرابع. مكان. مع اقتراب نهاية الجولة، كان لدينا خيار تكتيكي للقيام به حول TSS. كان علينا أن ننتهز الفرصة ونقاتل من أجل المركز الثالث بدلاً من حماية المركز الرابع الحالي. لقد دفعنا الضباب الكثيف والرياح الخفيفة إلى الوصول بسباق AkzoNobel إلى خط النهاية ثم خسرنا مرة أخرى. بدأ الإحباط بعد أن أبحرت ساقه بشكل جيد ولكن دون النتيجة المستحقة. كانت المقابلات التي أجريت في قفص الاتهام متشابهة بشكل محبط خلال الفترات القليلة الماضية حيث استعدت توقع نتيجة رائعة فقط لأواجه حقيقة نتيجة متوسطة. كنت بحاجة أيضًا إلى إيجاد طريقة لحشد القوات، الذين كانوا يدركون مثلي تمامًا أن الفرص المتاحة أمامنا تنفد.

كانت المحطة 9 هي ساق العدو عبر المحيط الأطلسي وتستحق نقاطًا مضاعفة. كنت ربانًا بريطانيًا متوجهًا إلى محطة توقف في المملكة المتحدة لأول مرة منذ فترة طويلة، وكان لدينا أيضًا الويلزي الذي نماه محليًا على متن السفينة في Bleddyn Mon. وبجرعة جيدة من الثبات البريطاني، سلكنا الطريق الشمالي الأكثر برودة وقاتلنا بقوة. لقد دفعنا الطاقم بأكمله إلى تحطيم الرقم القياسي للسرعة وسجلت AkzoNobel رقمًا قياسيًا جديدًا في السباق، متجاوزة الرقم القياسي الطويل الأمد لـ VO70. مرة أخرى، كان السباق متقاربًا وانتهينا في قناة بريستول بمد غير مواتٍ تحول نحونا للتو ولكنه سمح لمابفري بإنهاء السباق في المقدمة. كان المركز السادس في أحد موانئ المملكة المتحدة بمثابة نهاية حزينة لكنهم لا يطلقون علينا اسم البلدغ البريطاني من أجل لا شيء. نحن أقوياء في مواجهة الشدائد ولا يزال أمامنا قدمان للمضي قدمًا.

أخذتنا المحطة قبل الأخيرة من كارديف حول أيرلندا وشمال جزر أوركني. تضمن هذا القسم من السباق مزيجًا من الرياح الخفيفة والقوية. حتى أننا أبحرنا لبعض الوقت في الاتجاه الخاطئ، مضيفين أميالاً إلى طريقنا. بقينا في صراع، ونقاتل في مقدمة الأسطول مع رؤية جميع قواربنا الستة المتنافسة في معظم مراحل الرحلة. في الطرف الشمالي من اسكتلندا كنا نقاتل مع AzkoNobel ثم تحولنا إلى القتال مع Dongfeng قبالة سواحل النرويج. أخيرًا، كنا نتسابق مع فيستاس للوصول إلى المركز الخامس في السويد. أثبتت حقيقة أن الأسطول بأكمله انتهى قريبًا جدًا أننا أبحرنا جيدًا وأن الروح المعنوية كانت عالية نتيجة لذلك. لم يكن السباق قريبًا جدًا من أي وقت مضى، حيث كان علينا الانتظار في الطابور للالتحام بموسيقى فريقنا.

على الرغم من أن الفريق كان مرهقًا، إلا أنه كان مصممًا على المضي قدمًا حتى النهاية وبدت مباراة الذهاب مختلفة. في لوحة المتصدرين الإجمالية، كنا متخلفين بنقطة واحدة فقط عن Scallywag وأردنا تغيير ذلك. كان الدكتور باولو ميربوري معنا طوال الرحلة بصفته ضيفنا المهم للغاية حتى يتمكن من الاستمتاع بتجربة إبحار حقيقية في سباق فولفو للمحيطات. انطلقت المحطة أولاً إلى النرويج قبل أن تصل إلى نقطة تحول في آرهوس بالدنمارك، ثم تبحر عائدة إلى النرويج قبل أن تتجه نحو خط النهاية في دن هاج. كما كان متوقعا الآن، كان السباق متقاربا. لقد كان مسارًا مواجهًا للريح مع رياح تتراوح سرعتها من 1 عقدة إلى 2 عقدة مع حالة البحر المناسبة. كان الأسطول ضيقًا حتى القسم الأخير عندما كان الاختيار التكتيكي مطلوبًا. لقد كان نظام TSS آخر هو الذي أجبرنا على اتخاذ القرار واخترنا أن نسلك الطريق الداخلي على طول الساحل. انضممنا إلى Dongfeng وScallywag بينما أبحرنا على طول الشاطئ إلى هولندا ولكننا لم نكن متأكدين من أين سنكون مقارنة ببقية الأسطول، الذين اختاروا الطريق الخارجي. اتصلنا بـ Dongfeng كفائزين قبل 32 ساعة من خط النهاية، لكننا ما زلنا لا نعرف المركز الذي سنتخذه. كما حدث، فقد أبقى المركز الخامس المقعد دافئًا لنا مرة أخرى وجاء سكاليواج وفيستاس خلفنا. لم نكن متسقين وحصلنا على المركز الخامس المألوف لدينا في الوقت المنقضي بشكل عام.

في بداية المشروع حددت أهدافي وآمالي لهذه الحملة. أردت أن أرى تحسنًا مستمرًا في كل ساق وأعتقد أننا حققنا ذلك. كانت هذه القوارب تتسابق بقوة أكبر وأسرع من أي وقت مضى وكنا في خضم الأمر. أردت أن يتمتع فريقنا بتواصل مفتوح وصادق، وبالتأكيد بذلنا قصارى جهدنا لتحقيق ذلك. إن مواجهة المشكلات والتعامل معها وجهاً لوجه ليست دائمًا سهلة أو مريحة ولكنها أفضل على المدى الطويل. أخيرًا، أردت أن يغادر طاقم العمل المشروع بابتسامة على وجوههم في نهاية العام الأكثر تطلبًا وإبهاجًا والأفضل في حياتهم.

خارج مضمار السباق، كانت هناك العديد من قصص النجاح وقد غمرنا دعم جماهيرنا المتفانية والمتحمسة. لقد كان دوري كسفير للمحيطات والقدرة على التحدث في مؤتمرات Ocean Summits التي استضافتها في محطات التوقف بمثابة امتياز لي. نحن ممتنون للغاية لمؤسسة ميربوري ومؤسسة Ocean Family Foundation وSky Ocean Rescue الذين سمح لنا إيمانهم بفريقنا وتفانيهم في قضية صحة المحيطات بالمشاركة في السباق ونشر مثل هذه الرسالة المهمة في جميع أنحاء العالم. على الرغم من أننا ابتعدنا عن معظم أنحاء العام، إلا أننا ندرك أن تقليل أو التخلص من البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة أصبح موضوعًا ساخنًا مع اتخاذ الإجراءات على العديد من المستويات. إذا أضفنا إلى الزخم الذي يشجع الناس على تقليل أو القضاء على البلاستيك الذي يستخدم لمرة واحدة، فيمكننا أن نسير بعيدا ورؤوسنا مرفوعة.

الآن، أريد فقط أن أفعل ذلك مرة أخرى. كل خطأ هو درس تعلمته وأنا أعلم أنه يمكنني القيام بذلك بشكل أفضل. بالطبع، أصبح الأمر الآن مجرد مسألة بسيطة تتمثل في العثور على شركاء وأموال لتحقيق حلم سباق فولفو للمحيطات 2021/22.