يمكن أن تأتي مئات توربينات الرياح الأخرى إلى ساحل نورفولك وسوفولك

ومن الممكن بناء مئات أخرى من توربينات الرياح قبالة ساحل نورفولك وسوفولك، مما قد يجلب الآلاف من فرص العمل التي تتطلب مهارات عالية إلى المنطقة.

سيمون جراي، الرئيس التنفيذي لشركة إيجر. الصورة: دينيس برادلي

أدرجت شركة Crown Estate، التي تدير قاع البحر حول بريطانيا، إيست أنجليا كواحدة من خمس مناطق تريد تأجيرها لمزارع الرياح البحرية للجيل القادم من المزارع.

تم بالفعل التخطيط لثلاث من أكبر مزارع الرياح في العالم قبالة ساحل نورفولك، وستأتي هذه التطورات علاوة على ذلك.

ومن المتوقع أن يتم بناء أكثر من 50% من مزارع الرياح في البلاد قبالة ساحل نورفولك وسوفولك في السنوات القادمة.

وقد تم الترحيب بالأخبار بسبب الفوائد الاقتصادية الكبيرة التي يمكن أن تجلبها.

ولكن أثيرت مخاوف بشأن التأثير الذي يمكن أن تحدثه الأعمال البرية على الريف الثمين في المنطقة، وتم التحذير من أن التنمية "لا ينبغي أن تأتي بأي ثمن".

تتضمن أحدث الخطط التي طرحتها The Crown Estate امتدادًا من الساحل في شرق سوفولك وشرق نورفولك، ولكن ليس شمال نورفولك.

وقالت شركة كراون إستيت إن ساحل شمال نورفولك لا يزال "قيد مزيد من الدراسة" للتطوير المستقبلي.

كريس ستاركي، الرئيس التنفيذي لمجموعة الأعمال New Anglia LEP. الصورة: جيمس باس

يقول كريس ستاركي، الرئيس التنفيذي لمجموعة الأعمال New Anglia LEP: "يسعدنا أن نرى شركة Crown Estate تحدد المياه قبالة نورفولك وسوفولك كمواقع محتملة لجولة رابعة من مزارع الرياح البحرية.

وهذا يعزز مكانة الشرق كمركز دولي لصناعة طاقة الرياح البحرية.

"ستوفر مزارع الرياح هذه آلاف الوظائف الجديدة ذات الأجر الجيد في مجالات البناء والتصنيع والعمليات.

"كما أنه يوفر الفرصة لتوصيل الكهرباء إلى مجتمعاتنا الريفية.

سيد ويلز هاربور روبرت سميث. الصورة: إيان بيرت

"ومع ذلك، فإننا نقبل أن هناك حاجة إلى مزيد من العمل لفحص البنية التحتية البرية اللازمة لدعم مزارع الرياح البحرية حتى يتمكن السكان والمجتمعات من الاستفادة من هذا الاستثمار."

وقالت شركة Crown Estate إن المناطق الخمس المدرجة قد تم اختيارها لأنها ممكنة من الناحية الفنية، وتتميز بمساحات كبيرة من قاع البحر المتاح وتواجه قيودًا أقل.

ويقول سايمون جراي، الرئيس التنفيذي لمجموعة شرق إنجلترا للطاقة: "سيتم بناء أكثر من 50% من مزارع الرياح في البلاد قبالة ساحل نورفولك وسوفولك. ويرجع ذلك جزئيًا إلى المياه الضحلة وقربنا النسبي من المناطق السكانية الرئيسية في لندن والجنوب الشرقي وميدلاندز.

"إنه أمر عظيم بالنسبة لمنطقتنا لأنه يعني المزيد من فرص العمل للمقيمين.

جراهام بلانت، زعيم مجلس منطقة يارموث العظيم. الصورة: نيل بيري

"تتراوح القدرة الحياتية لمزارع الرياح هذه بين 25 و40 عامًا، أي جيلين من العمال. إنها أخبار رائعة للاقتصاد والاستثمار في المنطقة. إنه أمر رائع بالنسبة للمدن ما بعد الصناعية مثل غريت يارموث ولويستوفت، حيث ستكون هذه الوظائف ذات رواتب جيدة ومهارات عالية.

يقول روبرت سميث، من مفوضي ويلز هاربور: "اعتمادًا على مكان وجودهم، يمكن أن يكون ذلك أمرًا جيدًا لنورفولك. ومن تجربتي في ويلز، في شمال نورفولك، فقد جلبت الكثير من الفرص، وخلقت فرص العمل، وجلبت الاستثمار المالي.

"أنا مؤيد جدًا لمزارع الرياح البحرية لأنها يمكن أن تحقق فوائد اقتصادية للمنطقة، ولكن ذلك يعتمد أيضًا على مدى تأثيرها على المستخدمين الآخرين أيضًا."

وحثت بيفرلي ويغ، من N2RS، التي تحتج على محطات الترحيل لمزارع الرياح البحرية التي يتم بناؤها في الريف، شركة Crown Estate على النظر في التأثير التراكمي للعديد من المزارع في منطقة واحدة.

وتقول: "من دواعي القلق أن يتم تحديد المشاريع الجديدة بشكل تدريجي دون وجود استراتيجية طويلة المدى". "ماذا سيعني هذا بالنسبة لنورفولك وسمعتها كوجهة سياحية؟ ما هي المحطات الفرعية التي ستدعم المشاريع المستقبلية؟

يقول المطورون الذين يقفون وراء خمس مزارع رياح جديدة تم التخطيط لها بالفعل قبالة شاطئ نورفولك وسوفولك، إنهم سيولدون الطاقة لملايين المنازل ويخلقون فرص عمل. لكنها أثبتت أنها مثيرة للجدل حيث يلزم حفر ممرات الكابلات عبر الريف لربطها بالشبكة الوطنية.

وستكون هناك حاجة أيضًا إلى محطات فرعية جديدة في الريف.

وقال أندرو سترينجر، زعيم مجموعة الديمقراطيين الليبراليين والخضار والمستقلين في مجلس مقاطعة سوفولك، إن الطاقة المتجددة موضع ترحيب "ولكن ليس بأي ثمن".

ويقول جراهام بلانت، رئيس مجلس مقاطعة يارموث العظيم: "سوف يحدث هذا على مدار العشرين عامًا القادمة. لا يقتصر الأمر على مزارع الرياح فحسب، بل هناك أعمال مد الكابلات والطرق الرئيسية التي سيتم تركيبها. هناك جولة كاملة من المناقشات الجارية حول البنية التحتية المطلوبة.

"ومع اقتراب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، نحتاج إلى أن نكون على دراية بالمنافسة من جيراننا الأوروبيين الآن.

"لدينا فرصة طموحة للاستفادة من كل هذا، والاستعداد لاغتنام الفرص عند ظهورها. وتمثل مزارع الرياح فرصة عظيمة للمنطقة، وهو أمر كنا ننتظره».

تأمين القوى العاملة الماهرة

تعمل المجالس في جميع أنحاء المنطقة على محاولة تزويد العمال بالمهارات المطلوبة في صناعة الطاقة البحرية.

لكنه يمثل تحديًا كبيرًا، خاصة في منطقة إجمير التجارية، بين فاكنهام وويلز، حيث أدى الجدل إلى تغيير في القيادة في مجلس مقاطعة شمال نورفولك (NNDC).

من خلال استخدام أمر التنمية المحلية، يمكن للشركات العاملة في صناعة الطاقة البحرية الانتقال إلى منطقة أعمال إغمير دون الحاجة إلى التقدم بطلب للحصول على إذن التخطيط.

ولكن تم طرح اقتراح بحجب الثقة عن الإدارة في NNDC بعد أن قرر أعضاء مجلس الوزراء عدم التكليف بإجراء مراجعة مستقلة حول ما إذا كانت المقترحات قابلة للتطبيق من الناحية المالية.

كما انتقد نورمان لامب، النائب عن شمال نورفولك، خطط المنطقة التجارية في إجمير، بحجة أن المشروع يخلق عددًا محدودًا من الوظائف لاستثمارات المجلس البالغة 2.2 مليون جنيه إسترليني.

وبعد الموافقة على الاقتراح، قالت سارة بوتيكوفر، الرئيسة الجديدة لـ NNDC، إنه ستكون هناك الآن مراجعة مستقلة للخطط.

أكبر مزارع الرياح في العالم

تم بالفعل التخطيط لثلاث من أكبر مزارع الرياح في العالم قبالة ساحل نورفولك.

وتقول الشركات التي تعمل بجانبها إنها ستوفر ما يكفي من الطاقة لتشغيل أكثر من أربعة ملايين منزل - أي ما يعادل خمس محطات طاقة نووية من نوع سايزويل.

سيؤثر العمل على أكثر من 200 من ملاك الأراضي وسيكون التأثير على المجتمعات والشركات والبيئة هائلاً.

يريد فاتنفال بناء مزرعتي رياح، فانجارد وبورياس، على بعد 50 كيلومترًا شرق الساحل في هابيسبورج.

وسيتم بناء مزرعة رياح واحدة، هورنسي 120، على بعد XNUMX كيلومترا شمال ساحل نورفولك من قبل شركة الطاقة الدنماركية أورستد.

ستصل الكابلات من Hornsea Three إلى الشاطئ في Weybourne، بينما ستصل الكابلات من مزرعتي الرياح في Vattenfall إلى نورفولك في Happisburgh.

وسيحتاج كلاهما بعد ذلك إلى حفر خنادق يصل طولها إلى 60 كيلومترًا عبر ريف نورفولك لربطهما بالشبكة الوطنية. وقال قادة الأعمال في نورفولك إن مزارع الرياح ستجلب فوائد كبيرة للمنطقة.

قصة توم بريستو ل الصحافة الشرقية اليومية.