في التركيز: يقول هولبوت إن التنظيف الآلي عالي التردد يغير قواعد اللعبة

ومع تزايد التركيز على الاستدامة لدى العديد من المشغلين، تقول شركة Hullbot (شركة روبوت ناشئة مقرها سيدني) إن العديد من العملاء أصبحوا الآن على استعداد لتبني ممارسات مبتكرة تكون إيجابية للصناعة ونتائجها النهائية. وهو أمر رائع بالنسبة للشركة لأنه يوفر نظام تنظيف الهيكل الذي يستخدم تكنولوجيا الروبوت لمواجهة الحشف الحيوي البحري من خلال مزيج من "الأجهزة القوية والبرامج المتطورة".

هولبوتتعمل تقنية الشركة على التنظيف عالي التردد، وذلك باستخدام روبوتات مستقلة تحت الماء تقوم بتنظيف وفحص هياكل السفن. وهذا في حد ذاته له فوائد عديدة. "من خلال الحفاظ على الهيكل في حالة مثالية، نحصل على أكبر قدر من التخفيض في استخدام الوقود والانبعاثات. حتى المراحل المبكرة من الحشف الحيوي لها تأثير كبير، ونحن قادرون على إزالة ذلك. يقول توم لوفلر، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي والمخترع: "تخيل أداء يخت سباق جاف، ولكن مع بساطة ترك القارب في الماء".

"مع تنظيف الهيكل عالي التردد، لم تعد هناك حاجة إلى طلاء مبيد بيولوجي، وهو ما يمثل جاذبية كبيرة للعديد من العملاء. إن الفوائد البيئية لهذا النهج كبيرة: استهلاك أقل للوقود، وانبعاثات أقل من الكربون، وتقليل الطلاءات التي تساهم في تشكل الجسيمات البلاستيكية الدقيقة في المحيط، وتقليل المبيدات الحيوية التي تسمم نظامنا البيئي البحري الثمين، ونقل الأنواع البحرية بشكل أقل غزوًا والذي يقضي على التنوع البيولوجي.

"لقد تم تصميم النظام بأكمله وتطويره مع وضع المستخدم النهائي في الاعتبار. لقد أخذنا الوقت الكافي للعمل بشكل وثيق مع عملائنا للتأكد من أن الروبوتات لدينا ليست مناسبة للغرض فحسب، بل توفر أيضًا نتائج حقيقية يمكننا قياسها".

يقول لوفلر إن الضغوط التي تمارسها الهيئات الإدارية وتأثير تغير المناخ قد ألهمت العملاء للبحث بنشاط عن خيارات من شأنها أن توفر نتائج حقيقية.

"إنهم يعلمون أن التكاليف آخذة في الارتفاع وعليهم تقليل انبعاثاتهم بسرعة، لكنهم يشعرون بالقلق من المنتجات أو الخدمات التي تطالب بمطالبات كبيرة، ويريدون رؤية البيانات والنتائج. هناك العديد من العوامل التي يتعين عليهم أخذها في الاعتبار، كما أن غالبية الخيارات التي يستكشفونها لا تتطلب استثمارًا مقدمًا كبيرًا فحسب، بل تعني أيضًا أن سفنهم ستكون خارج الخدمة، مما يؤدي إلى خسارة الإيرادات. يمكن أن يؤدي التنظيف المتكرر للهيكل إلى تحسين كفاءة السفن دون استثمار رأسمالي، وعدم إجراء أي تعديل على السفن أو تعطيل الخدمة.

وتعمل الشركة حاليًا مع مشغل عبّارات أسترالي كبير لتقليل نفقات الوقود بما يزيد عن 12 في المائة. بالإضافة إلى ذلك، من المتوقع حدوث تخفيضات في الوقود تزيد عن 20 في المائة من خلال تحسين اختيار الطلاء وزيادة وتيرة تنظيف الهيكل للاستفادة الكاملة من التكنولوجيا.

يقول لوفلر إن شركة Hullbot تعلمت درسًا مهمًا في وقت مبكر من رحلتها، وهو أن تبدأ بقطاع واحد من الصناعة البحرية.

ويقول: "يمكن تقديم حلنا الخاص بالحشف الحيوي البحري لأي شخص يحتفظ بقاربه في الماء لفترات طويلة من الوقت - وهذا عدد كبير من القوارب". "لقد ولّدنا بالفعل الكثير من الطلب، ولكن كوننا شركة ناشئة، لا يمكننا أن نكون كل شيء للجميع. نريد أن نكون فيه على المدى الطويل، . . . تتمثل استراتيجيتنا في تنمية أعمالنا بطريقة مستدامة لضمان حصول عملائنا اليوم على أفضل تجربة يمكننا تقديمها. في البداية، نعمل مع سفن الركاب لتوفير الوقود لهم اليوم.

"إن سوق سفن الركاب العالمية وحدها هائلة، ولدى هولبوت خطة مفصلة لطرح هذه التكنولوجيا بسرعة على الأساطيل في العديد من المواقع. وعلى مدى السنوات القليلة المقبلة، نعتزم التوسع في مجالات أخرى من الصناعة البحرية – المراسي واليخوت الفاخرة وأساطيل الاستئجار والسفن الأكبر حجمًا.

ومع ذلك، فإن هولبوت - مثل العديد من شركات التكنولوجيا البحرية قبلها (وربما بعدها) - تشير إلى تغير مواقف المستهلكين باعتباره أحد أكبر التحديات التي تواجهها.

"التحدي الأكبر الذي يواجهنا هو عقلية الصناعة، التي تتعارض مع المعايير وتحويلها إلى طريقة جديدة لمنع تلوث الهيكل. لقد فهمنا أن محاولة إقناع شخص ما بأنه لم يعد بحاجة إلى مضاد للفطريات أمر شاق للغاية. لكننا متحمسون للعمل مع عملاء جدد لأخذهم في هذه الرحلة وتقديم النتائج لإثبات ذلك. بالنسبة للكثيرين، تكون البيانات والنتائج التي ننتجها مذهلة، وفي كثير من الأحيان لا يتم بيعها بالكامل إلا عندما يرونها بأنفسهم ويجربون الفوائد. . . لقد تعلمنا أن الكلمة تنتشر بسرعة على الماء.»

ومع ذلك، فإن طموح لوفلر يتجاوز مجرد تنظيف الهيكل بشكل متكرر. "إن تقنيتنا تمكن الروبوت من فحص الهياكل تحت الماء ورسم خرائط لها والتفاعل معها ويمكنه القيام بالعديد من الأشياء المختلفة. ولكن في الوقت الحالي، نواصل التركيز على الهياكل، حيث يمكننا أن نحدث تأثيرًا كبيرًا اليوم، ونحافظ على القارب في حالته المثالية في جميع الأوقات.

ستعرض Hullbot في جناح الشركات الناشئة في METSTRADE.