محكمة العدل الأوروبية تغرم المملكة المتحدة 32 مليون يورو بسبب الديزل الأحمر

غرمت محكمة العدل الأوروبية المملكة المتحدة 32 مليون يورو (28 مليون جنيه استرليني) لسماحها لقوارب المتعة باستخدام ضرائب أقل.ديزل أحمر"في الأيام الأخيرة من عضويتها في الاتحاد الأوروبي.

وينص قانون الاتحاد الأوروبي على أن القوارب التجارية فقط هي التي يمكنها استخدام الوقود ذي الضريبة المنخفضة، ولكن - من خلال صبغ كل الوقود البحري باللون الأحمر - كان من المستحيل تحديد ما إذا كانت قوارب المتعة في أيرلندا الشمالية تدفع معدل الضريبة الكامل. ومع ذلك، لم تقم المملكة المتحدة بتحديث القانون الذي يحكم الوقود البحري في أيرلندا الشمالية ليتوافق مع قواعد الاتحاد الأوروبي حتى أكتوبر 2021.

تم رفع إجراءات الانتهاك لأول مرة في عام 2020 ضد المملكة المتحدة، مع تحديد موعد نهائي للامتثال، لكن المملكة المتحدة قالت إن الإجراءات قد تم رفعها "قبل الأوان".

وقالت محكمة العدل الأوروبية إن القاعدة تنطبق على المملكة المتحدة بأكملها لمدة ثلاث سنوات تقريبًا منذ صدور الحكم الأصلي، وبالتالي ليس من المناسب تطبيقها. تم تطبيقه فقط في أيرلندا الشمالية منذ دخول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي حيز التنفيذ في يناير 2021.

وكانت العقوبة أعلى مما كان متوقعا، حيث أصدر الاتحاد الأوروبي تحذيرا بأنه على الرغم من أن المملكة المتحدة تركت الاتحاد الأوروبي، إلا أنها لا تزال ملزمة ببعض قواعده لأن أيرلندا الشمالية لا تزال عضوا في السوق الموحدة للكتلة. ونتيجة لذلك، استندت الغرامة إلى حجم اقتصاد المملكة المتحدة، وليس اقتصاد أيرلندا الشمالية.

رفضت المحكمة العليا في أوروبا حجة المملكة المتحدة بأنها تحتاج إلى وقت لتنفيذ قواعد جديدة خلال الفترة الصعبة لوباء كوفيد والانتخابات العامة لعام 2019. ويقول المحامون إن القضية تشكل سابقة للنزاعات المستقبلية التي قد تنشأ.

وقال ألكسندر روز، المتخصص في قانون الدعم والمنافسة في شركة المحاماة DWF: "هذه قضية مهمة لأنها تشكل سابقة لكيفية تعامل محكمة العدل الأوروبية مع المخالفات الأخرى". فاينانشال تايمز.

"كان لمحكمة العدل الأوروبية سلطة تقديرية فيما يتعلق بمبلغ الغرامة، لكنها اختارت رقمًا أعلى قدره 32 مليون يورو من أجل منع "تكرار انتهاكات مماثلة لقانون الاتحاد الأوروبي في المستقبل"، في إشارة مباشرة إلى الالتزامات الواردة في اتفاقية الانسحاب و بروتوكول أيرلندا الشمالية."

وقالت حكومة المملكة المتحدة في بيان لها: “هذه في نهاية المطاف قضية تاريخية بدأت في وقت كانت فيه المملكة المتحدة عضوا في الاتحاد الأوروبي. لقد غادرنا الآن. منذ ذلك الحين، تفاوضنا بشأن أكبر صفقة صفرية للرسوم الجمركية والحصص في العالم مع الاتحاد الأوروبي، ونركز الآن على استخدام حرياتنا في خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لصالح الجمهور البريطاني.