سباق فولفو للمحيطات: الظلام حتى النهاية

كان مشجعو سباق فولفو للمحيطات حول العالم على أطراف مقاعدهم اليوم حيث تزامن ظهور فريق Sun Hung Kai/Scallywag من "Stealth Mode" مع "اختفاء" أربعة فرق أخرى من جهاز التعقب.

قفز Scallywag مسافة 40 ميلًا فقط في سباق Vestas 11th Hour Racing صاحب المركز الثاني عندما دخل في وضع التخفي قبل الساعة 1700 بالتوقيت العالمي أمس، حيث أخفى موقعه عن منافسيه ومن المشجعين لثلاثة تقارير متتالية عن الموقع كل ست ساعات.

في الساعة 1300 بالتوقيت العالمي المنسق اليوم، عادوا للظهور مرة أخرى على جهاز التعقب في المكان الأول مع بقاء 500 ميل فقط - ولكن عندما بدا أن الحدث لا يمكن أن يصبح أكثر توترًا، قام منافسو منصة التتويج Vestas 11th Hour Racing وفريق AkzoNobel بنشر وضع التخفي.

اختار فريق Brunel وTurn the Tide on Plastic، اللذان يخوضان معركتهما الخاصة مع MAPFRE على المركز الخامس، أيضًا العمل "متخفيًا"، ولم يتبق سوى ثلاثة فرق على المتعقب قبل 24 ساعة من النهاية.

في الساعة 1300 بالتوقيت العالمي المنسق، كان Scallywag متقدمًا بمسافة 37 ميلاً عن Dongfeng، لكن كلا الفريقين - ومشجعي السباق - تركوا في حيرة من أمرهم بشأن مكان وجود Vestas 11th Hour Racing وAkzonobel. إذا افترضنا أن فريق فيستاس لا يزال متقدمًا على دونغفنغ، فإن السباق على الانتهاء في هونغ كونغ يقترب أكثر فأكثر.

قبل الخروج من وضع التخفي، ألمح قائد فريق Scallywag، ديف ويت، إلى مدى صعوبة الوصول إلى القمة - وكشف أن السباق حتى خط النهاية قد يصل إلى النهاية.

قال ويت: "أعتقد أنه من الجيد لبعض معجبينا أن نكون في وضع التخفي لأن هناك عددًا قليلًا من الأشخاص الذين سيصابون بنوبات قلبية إذا عرفوا مدى قربهم من ذلك". "نحن في المقدمة، نحن في المقدمة، لكننا قريبون حقًا. ولا يدرك الآخرون مدى قربه.

"لم نثق في برنامج توجيه الطقس الخاص بنا على الإطلاق في هذه المرحلة ولكننا نريد ذلك الآن لأنه يقول إننا سنهزم فيستاس بفارق ساعة ونصف. إلى جميع أنصار Scallywag في هونغ كونغ: صلوا من أجلنا الليلة.

على الرغم من قربهم من خط النهاية، واجهت الفرق العديد من العقبات، بما في ذلك شق طريقهم عبر جزر مضيق لوزون وتجنب ظل الرياح العاتية التي تسببها تايوان، أو الجزر الأصغر في شمال الفلبين.

وبمجرد اقترابهم من هونج كونج، قد يواجهون امتدادًا للرياح الخفيفة أثناء عبورهم الأميال الأخيرة حتى خط النهاية.

تعني هذه الشكوك أنه حتى في هذه المرحلة المتأخرة من الساق، يمكن أن يحدث أي شيء.

أصبح المتتبع الآن مباشرًا حتى النهاية (على عكس التحديثات التي تستغرق ست ساعات) وتشهد أحدث أوقات الوصول المقدر وصول القادة بين الساعة 1600 إلى الساعة 2000 بالتوقيت العالمي بعد ظهر غد، مع وصول الثلاثي الخلفي بين الساعة 0200 و0630 بالتوقيت العالمي يوم السبت (20 يناير).