المملكة المتحدة تتخذ خطوة إلى الأمام في مجال الحماية البحرية العالمية

تدعم حكومة المملكة المتحدة خطط جزيرة أسنسيون لتخصيص أكثر من 150,000 ألف ميل مربع من مياهها كمنطقة بحرية محمية بالكامل ومحظورة.

من المقرر أن يكون أكثر من نصف المياه العالمية للمملكة المتحدة ضمن المناطق البحرية المحمية، مما يضع المملكة المتحدة في طليعة الدعوات لحماية 30 في المائة من محيطات العالم بحلول عام 2030.

دعمت حكومة المملكة المتحدة خطط جزيرة أسنسيون لتخصيص أكثر من 150,000 ألف ميل مربع من مياهها كمنطقة بحرية محمية بالكامل "ممنوع الاستيلاء عليها" (MPA) - مما يؤدي إلى إغلاق المنطقة البحرية أمام أي نشاط لصيد الأسماك وحماية الموائل البحرية المهمة أجيال المستقبل.

عند حمايتها، ستؤدي منطقة الحظر الجديدة حول جزيرة أسنسيون إلى رفع النسبة الإجمالية للمناطق البحرية المحمية في المياه الإقليمية للمملكة المتحدة وأقاليم ما وراء البحار والأقاليم التابعة للتاج إلى أكثر من 50%. ويأتي هذا كما فعل وزير البيئة مايكل جوف وكرر دعوته لحماية 30% من محيطات العالم بحلول عام 2030 ودعا الدول الأخرى إلى أن تحذو حذو المملكة المتحدة.

ورداً على هذا الإعلان، قال وزير البيئة مايكل جوف: "مع وجود منطقة بحرية تمتد في جميع أنحاء العالم، فإن المملكة المتحدة في وضع فريد لقيادة الطريق في حماية محيطات العالم والحياة البحرية الثمينة.

"يعد هذا التقدم نحو الحماية الكاملة لجميع مياه جزيرة أسنسيون خطوة مهمة إلى الأمام في توسيع حزامنا الأزرق وحماية ثلث محيطات العالم بحلول عام 2030. وآمل أن تحذو البلدان في جميع أنحاء العالم حذوها."

وقال وزير الخارجية جيريمي هانت: “إن خطط جزيرة أسنسيون هي خطوة أخرى نحو ضمان حماية عجائب البحر للأجيال القادمة.

"إن المملكة المتحدة رائدة عالميًا في مجال الحفاظ على البيئة البحرية، ونحن ندعو أصدقائنا وشركائنا في جميع أنحاء العالم إلى أن يحذوا حذونا ويحميوا محيطاتهم قبل فوات الأوان."

ويأتي هذا الإعلان بعد ستة أشهر فقط من دعوة حكومة المملكة المتحدة لحماية أكثر من ثلث محيطات العالم بحلول عام 2030، وهو ما يعادل ثلاثة أضعاف الأهداف المتفق عليها دوليًا للمناطق المحمية. وكما هو الحال الآن، ستتألف المناطق البحرية المحمية من مجموعة من التدابير الإدارية.

وفي الوقت الحالي، تم تحديد الأهداف العالمية للمناطق البحرية المحمية بموجب اتفاقية الأمم المتحدة بشأن التنوع البيولوجي، حيث وافقت الأطراف على حماية 10٪ من المناطق الساحلية والبحرية بحلول عام 2020.

تتمتع جزيرة أسنسيون، إحدى أقاليم ما وراء البحار التابعة للمملكة المتحدة، بقيمة كبيرة للتنوع البيولوجي، فهي موطن لبعض أكبر أسماك المارلين في العالم وواحدة من أكبر مجموعات السلاحف الخضراء.

راعي الأمم المتحدة للمحيطات، لويس بفوقال: "يسعدني أن أسمع أن المملكة المتحدة قد استجابت لدعوتنا لتوفير الحماية الكاملة للمياه المحيطة بجزيرة أسنسيون، جوهرة المحيط الأطلسي. إن حماية 30% من محيطات العالم لا ينبغي أن تكون حلماً.

"أعلنت حكومة المملكة المتحدة في عام 2016 أن مجلس جزيرة أسنسيون قرر إغلاق نصف مياهها أمام الصيد التجاري، ويخطو إعلان اليوم خطوة أخرى إلى الأمام في حماية الأرصدة السمكية والأنواع الحيوية. ستعمل حكومة المملكة المتحدة الآن بشكل وثيق مع مجلس جزيرة أسنسيون للمضي قدمًا في التصنيف.

ويمثل هذا تقدمًا كبيرًا نحو برنامج الحزام الأزرق الحكومي، وهو مبادرة لتوفير حماية طويلة المدى لأكثر من أربعة ملايين كيلومتر مربع من البيئة البحرية عبر أقاليم المملكة المتحدة فيما وراء البحار.

وهو يعتمد على الريادة العالمية للمملكة المتحدة في حماية البيئة البحرية - مع حماية أكثر من 200,000 ألف ميل مربع من الخط الساحلي البريطاني بالفعل، وقد تم إطلاق المقترحات مؤخرًا لحماية البيئة البحرية. 41 منطقة محمية بحرية جديدة، وإنشاء تحالف الكومنولث للمحيطات النظيفة الذي تشترك المملكة المتحدة في رئاسته مع فانواتو.

ستنشر الحكومة استراتيجية دولية للمحيطات هذا العام تحدد المزيد من الإجراءات للحفاظ على المحيط واستخدامه على نحو مستدام.