سباق فولفو للمحيطات: فريق برونيل يدعي فوزه بالإياب السابعة

حقق فريق برونيل فوزًا بفارق ضئيل على فريق دونغفنغ للسباق في المرحلة السابعة والأكثر تحديًا من سباق فولفو للمحيطات.

فيما وُصف بأنه أحد أصعب المراحل في تاريخ السباق حول العالم، أبحرت الفرق عبر البحار الشاهقة ودرجات الحرارة المتجمدة والرياح العاصفة التي تبلغ سرعتها 30-50 عقدة.

أخذ السباق الذي يبلغ طوله 7,600 ميل بحري من نيوزيلندا إلى البرازيل، الفرق إلى أعماق المحيط الجنوبي، عبر البحار البرية في كيب هورن، وصولاً إلى "الخمسينيات الغاضبة" - جنوب خط عرض 50 درجة.

ووصف بيتر بيرلينج، عضو طاقم فريق برونيل والبحار الكيوي، ساقه بأنها "تطحن بشكل لا يصدق"، لكنه قال إنه سعيد للغاية بالفوز.

تم وصف الساق السابعة بأنها واحدة من أصعب الأرجل في التاريخ. صور / سباق فولفو للمحيطات

قال بيرلينج: "أعتقد أن مدى تعبنا كطاقم يظهر لنا الآن مدى صعوبة هذه الساق، وقد كانت مؤلمة بشكل لا يصدق على الجميع".

"واصل الجميع القتال، واستمروا في الضغط، وفي النهاية تمكنوا من صد دونج فينج لتحقيق الفوز وهو أمر ممتع للغاية."

"إنه لأمر رائع أن نحقق الفوز أخيرًا كفريق... أن نكون قادرين على تجميع كل ذلك معًا هذه المرة والخروج بالفوز في مباراة الذهاب بأكبر عدد من النقاط المتاحة في السباق بأكمله، وهو أمر ممتع للغاية بالنسبة لنا كمجموعة. "

ومع ذلك، فقد قوبل انتصار برونيل بمشاعر حلوة ومرّة عندما فكر الطاقم في التحديات المدمرة التي واجهتها بعض القوارب الأخرى.

خاضت Sun Hung Kai/Scallywag معركة عاطفية على مدار الأيام السبعة الماضية منذ أن جرف جون فيشر، أحد أفراد طاقمها، بشكل مأساوي في المحيط الجنوبي و"يُفترض أنه فقد في البحر".

في هذه الأثناء، اضطرت MAPFRE وVestas 11th Hour إلى تعليق السباق بعد تعرضهما لأضرار جسيمة في الصواري.

كان برونيل أول من عبر كيب هورن. صور / سباق فولفو للمحيطات

قال بيرلينج: "كانت هناك بعض المشاعر المختلطة جدًا في منتصف الطريق مع كل ما يحدث خلفنا، ومع ما حدث لـ 'فيش' [فيشر] وفقدان السفن لصاريها، كان الأمر مجرد فوضى مستمرة."

"من الواضح أنه وقت حزين حقًا للسباق... والكثير من المشاعر المختلطة مع ذلك."

جاء فوز فريق برونيل بفارق ضئيل بمكافأة كبيرة حيث جمع الفريق جميع النقاط الـ 16 المتاحة لمباراة التسجيل ذات النقاط المزدوجة، بما في ذلك النقاط الإضافية لكونه أول فريق يعبر كيب هورن.

قفز برونيل الآن إلى المركز الثالث، بفارق ثلاث نقاط فقط عن MAPFRE، وقال عضو الطاقم بو بيكينج إن الفوز الذي كان في أمس الحاجة إليه يعني الآن أنهم عادوا إلى اللعبة.

وقال بيكينج: "أردنا دائمًا أن نهدف إلى الحصول على أكبر عدد من النقاط في هذه المرحلة، لأن هذا يعني أننا على الأرجح سنكون في المراكز الثلاثة الأولى".

"إنها نتيجة رائعة بالنسبة لنا. لقد تمكنا من العودة إلى MAPFRE بعد الكثير من الإحباط في المراحل السابقة.

"من الآن فصاعدا سيكون الأمر مجرد مسألة تقطيع. لقد رأينا أشياء غريبة تحدث في الماضي في هذا السباق، لذا أعتقد أننا الآن في حالة رائعة للوصول إلى النهاية في لاهاي.

سيبقى Scallywag في تشيلي حيث يقومون باستخلاص المعلومات واتخاذ القرار بشأن الخطط المستقبلية بينما يظل Vestas 11th Hour Racing في جزر فوكلاند، لتقييم الخيارات اللوجستية لإعادة الانضمام إلى السباق.

من المرجح أن يكون فريق AkzoNobel التالي لإنهاء المرحلة 7 والذي يتأخر بحوالي 36 ساعة عن المتصدر، فيما يبدو أنه موقع آمن للصعود على منصة التتويج.

المحطة 7 - مراكز التشطيب:
1. فريق برونيل – وقت الانتهاء – 14:45:18 بالتوقيت العالمي في 16 يومًا و13 ساعة و45 دقيقة و18 ثانية – 16 نقطة
2. فريق سباق دونغفنغ – وقت النهاية – 15:00:08 بالتوقيت العالمي المنسق في 16 يومًا و14 ساعة و00 دقيقة و08 ثانية – 12 نقطة

قصة بقلم شيري كينير، مراسلة رياضية لـ NZME