مهمة التحقيق في عمليات إطلاق جبل جليدي عملاق
مهمة بحثية لتحديد تأثير العملاق A-68a فيض على أحد أهم النظم البيئية في العالم الشهر المقبل. سيبحر فريق من العلماء ، بقيادة هيئة المسح البريطاني للقارة القطبية الجنوبية (BAS) ، على إحدى سفن الأبحاث التابعة للمركز الوطني لعلوم المحيطات المتوجهة إلى جزيرة جورجيا الجنوبية الواقعة في القطب الجنوبي.
بعد أن كشفت صور الأقمار الصناعية عن مسار الجبل الجليدي العملاق نحو جورجيا الجنوبية ، قدم فريق العلوم BAS اقتراحًا إلى NERC لتمويل مهمة عاجلة جنوبًا. سيقوم الفريق بالتحقيق في تأثير ذوبان جليد المياه العذبة في منطقة من المحيط تحافظ على مستعمرات طيور البطريق والفقمات والحيتان. هذه المياه هي أيضًا موطن لبعض مصايد الأسماك الأكثر إدارة استدامة في العالم.
سيتم نشر الطائرات الشراعية الآلية تحت الماء من سفينة الأبحاث التابعة للمؤسسة الوطنية للنفط RRS James Cook ، والتي ستغادر جزر فوكلاند إلى الجبل الجليدي في أواخر يناير.
يقود البعثة عالم المحيطات الدكتور بوفل أبراهامسن ، من هيئة المسح البريطانية في القطب الجنوبي.
"لدينا فرصة فريدة لزيارة جبل الجليد. في العادة ، يستغرق الأمر سنوات للتخطيط اللوجستي للرحلات البحرية البحثية ، لكن NERC ، بالعمل مع حكومة جورجيا الجنوبية وجزر ساندويتش الجنوبية وبرنامج الحزام الأزرق لحكومة المملكة المتحدة ، أدركت الحاجة الملحة للعمل بسرعة ، مما سمح لنا بدراسة الجبل الجليدي خلال رحلة قادمة لمراقبة النظام البيئي ومناخ المحيط الجنوبي. الجميع يبذل قصارى جهده لتحقيق ذلك ، "كما يقول.
ستقضي الطائرتان الشراعية الغاطسة غير المربوطة بطول 1.5 متر ما يقرب من أربعة أشهر في جمع قياسات ملوحة مياه البحر ودرجة الحرارة والكلوروفيل من جوانب متقابلة من الجبل الجليدي ، ويتم توجيهها عبر رابط القمر الصناعي بواسطة أفراد في NOC و BAS. سيقوم الفريق أيضًا بقياس كمية العوالق الموجودة في الماء ومقارنة النتائج التي توصلوا إليها مع دراسات المحيطات والحياة البرية طويلة المدى حول جورجيا الجنوبية وجزيرة الطيور القريبة.
يقول ستيف وودوارد ، المسؤول التقني عن الطائرات الشراعية في المؤسسة الوطنية للنفط: "تعد الطائرات الشراعية الغواصة المستقلة وسيلة ممتازة وفعالة من حيث التكلفة ومستدامة لجمع وتسجيل البيانات البحرية المهمة". "في هذه الحالة ، سنبرمج الطائرات الشراعية NMEP للاقتراب من حافة الجبل الجليدي كما نشعر أنه آمن وعملي ، وسنجمع البيانات التي ستكون مطلوبة لتمكين الفريق من فهم الآثار المترتبة على ما يحدث مع A-68a. "
كان أندرو فليمنج ، رئيس قسم الاستشعار عن بعد في BAS ، يتتبع رحلة الجبل الجليدي على صور مأخوذة من كوبرنيكوس سنتينل 1 وأقمار صناعية أخرى. يقول: "نحن نراقب تقدم الجبل الجليدي A-68a عن كثب لأننا لم نشهد برجًا بهذا الحجم في المنطقة لبعض الوقت. عندما تتكسر ، الآلاف من الجبال الجليدية الأصغر لديها إمكانية عرقلة ممرات الشحن في المنطقة ، خاصةً عندما تتفرق. قدمت وكالة الفضاء الأوروبية صور Sentinel-1 بشكل منتظم وسنستخدمها لمواصلة التتبع في الأشهر المقبلة ".
"الصور واللقطات التي جمعتها مهمات طيران وزارة الدفاع ساعدت بشكل كبير في تأكيد بعض الميزات التي يمكننا رؤيتها في الصور من الفضاء."
انكسر الجبل الجليدي إلى قسمين في نهاية الأسبوع الماضي.
قال عالم إن التيارات القوية استحوذت عليه ، مما تسبب في تغيير اتجاهه وفقدان جزء كبير من الكتلة.
لقد تمحور حول 180 درجة ، وفقًا لـ Geraint Tarling ، عالم المحيطات البيولوجي في هيئة المسح البريطاني في القطب الجنوبي.
قال تارلينج: "يمكنك أن تتخيلها تقريبًا كفرملة يدوية تتحول إلى جبل جليدي لأن التيارات كانت قوية جدًا" The Guardian .
كان ذلك عندما بدا أن الجبل الجليدي يشبك حافة الرف ، وتسبب في تحطيم قطعة كبيرة. هذه القطعة الجديدة هي في حد ذاتها جبل جليدي ولها بالفعل اسم: A68D.
اعتبارًا من يوم الجمعة ، كان الجبل الجليدي الأصلي A68A على بعد حوالي 50 كيلومترًا (31 ميلاً) من الساحل الغربي للجزيرة. ومع ذلك ، يبدو أنه يتجه جنوبًا شرقيًا نحو تيار آخر من المحتمل أن يحمله بعيدًا عن حافة الرف قبل أن يجرفه مرة أخرى باتجاه منطقة الجرف الشرقي للجزيرة.
من المحتمل أن يتسبب تغيير مسار الجبل الجليدي في حدوث كارثة بيئية على طول الساحل الشرقي للجزيرة ، بدلاً من الجنوب الغربي ، حيث كان يعتقد في البداية أنه يتجه.
يقول تارلينج: "لا يزال من الممكن حدوث كل هذه الأشياء ، ولم يتغير شيء في هذا الصدد".
