أصبحت النرويج أول دولة توافق على التعدين التجاري في أعماق البحار

أصبحت النرويج أول دولة في العالم توافق على التعدين على نطاق تجاري في أعماق البحار.

يهدف مشروع قانون أقرته الحكومة النرويجية يوم الثلاثاء (9 يناير 2024) إلى تسريع عملية البحث عن المعادن الثمينة المستخدمة في التقنيات النظيفة، بما في ذلك الليثيوم والسكانديوم والكوبالت.

وتصر الحكومة على أنها تخطط لتوخي الحذر ولن تصدر التراخيص إلا بعد إجراء الدراسات البيئية.

ومع ذلك، حذر علماء البيئة من أن هذه الممارسة يمكن أن تؤثر بشدة على النظم البيئية البحرية.

مشروع القانون المعني يتعلق فقط بالمياه النرويجية، ولكن هناك اتفاق بشأنها التعدين في أعماق البحار ومن الممكن أيضًا الوصول إلى المياه الدولية في الأشهر المقبلة.

تحتوي العقيدات والقشور في أعماق البحار على هذه المعادن الثمينة، والتي تعتبر بالغة الأهمية للتكنولوجيات الخضراء، بما في ذلك البطاريات.

يستضيف أعماق البحار صخورًا بحجم حبة البطاطس تسمى العقيدات والقشور التي تحتوي على معادن مثل الليثيوم والسكانديوم والكوبالت، والتي تعتبر ضرورية للعديد من التقنيات الخضراء، بما في ذلك بطاريات.

وفي حين تظهر هذه المعادن أيضًا على الأرض، فإن عدد البلدان التي تمتلك هذه الموارد صغير - مما يحد من العرض - ويواجه الكثير منها الصراعات.

ويفتح الاقتراح الجديد مساحة قدرها 280,000 ألف كيلومتر مربع للشركات للتقدم بطلب استخراج هذه الموارد في أعماق البحار. وسيتعين على الشركات تقديم مقترحات، بما في ذلك التقييمات البيئية، للحصول على ترخيص للعمل. وستتم الموافقة عليها على أساس كل حالة على حدة من قبل الحكومة النرويجية.

الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة يحظران التعدين في أعماق البحار

وتأتي هذه الخطوة في معارضة الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة، اللذين دعاا إلى فرض حظر مؤقت على هذه الممارسة في ضوء المخاوف بشأن الأضرار البيئية.

في مارس 2023، أصدرت مؤسسة Fauna & Flora الخيرية للحفاظ على الحياة البرية تقريرًا يسلط الضوء على الأدلة المتزايدة على وجود هذه الظاهرة المخاطر المرتبطة بالتعدين في قاع البحار العميقةوخلص إلى أن آثاره السلبية من المرجح أن تكون "واسعة النطاق ولا رجعة فيها".

يتحدث إلى بي بي سيوقال مارتن ويبيلر، الناشط في مجال المحيطات والباحث في مؤسسة العدالة البيئية، إن مشروع القانون "كارثي" بالنسبة للموائل المحيطية.

ويقول: "لقد أكدت الحكومة النرويجية دائمًا على رغبتها في تطبيق أعلى المعايير البيئية". "هذا نفاق بينما تتخلص من كل النصائح العلمية."

ويضيف أن شركات التعدين يجب أن تركز على منع الأضرار البيئية في العمليات الحالية، بدلا من فتح صناعة جديدة.

وفي الوقت نفسه، تقول الشركات التي ستستفيد من الاقتراح أن الخطة ستجذب استثمارات إضافية من القطاع الخاص للبحث في البيئات البحرية العميقة.

يخطط والتر سوغنيس، المؤسس المشارك لشركة التعدين النرويجية Loke Minerals، للتقدم بطلب للحصول على ترخيص.

وقال لبي بي سي: "إن تطوير المعرفة في أعماق المحيطات أمر مكلف للغاية، وتحتاج إلى تشغيل الروبوتات، وهي مكلفة للغاية، ولسوء الحظ فإن الجامعات لديها قدرة محدودة على الوصول إلى هذا النوع من الأدوات". ويقدر أن أي استخراج فعلي لن يبدأ حتى أوائل ثلاثينيات القرن الحالي.